Lando Norris had twijfels over kampioenschap tijdens zegereeks van Oscar Piastri

De strijd om het Formule 1-kampioenschap is spannender dan ooit. Lando Norris heeft zich na een moeizame seizoensstart terug aan de top van het klassement genesteld. Met een overtuigende overwinning tijdens de Grand Prix van Mexico wist hij voor het eerst sinds april weer de leiding te pakken.

De 25-jarige Brit begon 2025 met hoge verwachtingen. Zijn sterke prestaties aan het einde van vorig seizoen maakten hem tot favoriet voor de titel. Toch verliep het begin van het nieuwe jaar stroef.

Teamgenoot Oscar Piastri domineerde de openingsraces in Bahrein, Saoedi-Arabië en Miami en bouwde daarmee al vroeg een voorsprong op in de titelstrijd. Norris raakte nog verder achterop na uitvalbeurten op Zandvoort en in Montreal.

Pas in de maanden daarna draaide het momentum. Vanaf de race na Zandvoort eindigde Norris telkens voor Piastri. De opmars werd bekroond met zijn overtuigende zege in Mexico-Stad, waarmee hij zijn achterstand volledig wist weg te poetsen.

Tegenover Sky F1 gaf Norris toe dat hij aan het begin van het jaar twijfelde aan zijn eigen titelaspiraties.

“Max heeft me over de afgelopen maanden ingehaald”

“In het begin van het jaar had ik die twijfels zeker,” zei hij.

“Ik wil nooit mijn auto de schuld geven. Als de auto wint en Oscar wint, dan is het laatste wat ik kan doen zeggen dat mijn auto niet goed genoeg is.”

Norris vond in de loop van het seizoen de juiste afstelling en ritme terug.

“Ik kreeg er geen grip op. Ik vond geen manier om het te laten werken. Nu lukt dat beter. Zo simpel is het. Natuurlijk geeft dat vertrouwen,” zei de Brit.

“Eén goede race maakt mij niks uit. Eén goede race betekent niks. Twee, drie, vier op rij, dat wel. De afgelopen maanden waren goed.”

Hoewel de Brit nu bovenaan staat, is het kampioenschap allesbehalve beslist. Piastri blijft in de buurt en Max Verstappen is met nog vier races te gaan slechts 36 punten verwijderd van de leider. De Nederlander was in de zomer weer helemaal op dreef en wist zijn achterstand gestaag te verkleinen.

Norris blijft realistisch over de dreiging vanuit het Red Bull-kamp.

“Max heeft me nog steeds ingehaald,” verklaarde hij.

“Ik heb nu één goed weekend gehad, maar Max heeft me over de afgelopen maanden ingehaald. Ik wil gewoon mijn hoofd erbij houden.”

De volgende race wordt verreden in São Paulo. Met het verschil tussen de top drie zo klein en slechts vier races te gaan, lijkt het wereldkampioenschap uit te monden in een van de spannendste slotfases van de afgelopen jaren.