Lando Norris gewaarschuwd voor Max Verstappen: ‘Ergste kerel ter wereld’

De torenhoge favoriet voor de wereldtitel luistert in Abu Dhabi naar de naam Lando Norris. Toch zal het voor de Brit allesbehalve een ABC’tje worden. Norris heeft twee uitdagers: Max Verstappen en Oscar Piastri.

Wereldkampioen van 2016 en tegenwoordig pundit Nico Rosberg ziet in teamgenoot Piastri niet het grootste gevaar voor Norris, maar weet uit eigen ervaring nog dat Max Verstappen allesbehalve je favoriete tegenstander is met een wereldtitel op het spel.

Norris verdedigt in de Emiraten een voorsprong van twaalf punten op onze landgenoot, terwijl Piastri die er na Zandvoort nog zo geweldig voor stond zestien punten minder heeft dan Norris.

Piastri zal vooral moeten bidden voor problemen bij zijn teamgenoot, want het is met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid uitgesloten dat de Australiër via een andere afstelling of een andere strategie nog hard in zal lopen op Lando Norris.

Alle aandacht heerst dan ook op Verstappen. De Nederlander was er al bij toen Rosberg negen jaar geleden zijn eerste en enige wereldtitel pakte om direct daarna zijn pensioen aan te kondigen.

Finale 2025 was nagenoeg identiek aan 2016

Rosberg is het hele weekend als pundit te gast bij Sky Sports en ziet gelijkenissen met 2016.

“Het is geweldig om hier te zijn dit weekend,” zal de 40-jarige Duitser zich enthousiast uitspreken.

“Hier maakte ik het hoogtepunt uit mijn carrière mee en dat is alweer negen jaar geleden.”

“Ik me heel goed voorstellen hoe Lando zich voelt, want dit is heel eng. Je droom komt ineens zo dichtbij.”

“Je kunt het al allemaal voor je zien,” legde Rosberg zijn eigen emoties uit.

In 2016 was de situatie tussen Rosberg en Hamilton nagenoeg identiek. Hamilton moest winnen en Rosberg moest naast het podium eindigen, wilde hij wereldkampioen worden. Maar Rosberg eindigde niet naast het podium. Hij reed achter Hamilton op P2.

“Je hebt de titel binnen handbereik, maar je bent doodsbang dat je die ene kleine fout maakt die je droom gaat verpesten.”

“Dan heb je ook nog eens die ongekende gladiator achter je zitten, die je helemaal in de nek hijgt.”

“Max Verstappen is de ergste kerel ter wereld om achter je te hebben,” zegt Rosberg lachend.