Lando Norris en Oscar Piastri ‘nerveus en enthousiast’ over F1-titelduel

McLaren heeft een explosieve start gemaakt met twee jonge sterren, Lando Norris en Oscar Piastri, die niet alleen de races domineren, maar ook tegenover elkaar staan in een intens onderling duel.

Lando Norris voert het kampioenschap aan, maar geeft toe dat hij zowel enthousiast als een beetje nerveus is bij de gedachte aan een seizoen lang vechten met zijn Australische teamgenoot Oscar Piastri.

McLaren heeft het sterke momentum uit 2024, waarin ze de constructeurstitel veroverden, weten door te trekken. In de eerste twee races van 2025 stond het team telkens bovenaan het podium, één keer met Norris en één keer met Piastri.

Foutloos

De 23-jarige Australiër stal afgelopen weekend de show in China. Na een sterke tweede plaats in de sprintrace op zaterdag leverde hij een foutloze prestatie op zondag en reed hij overtuigend naar de overwinning. Het was zijn derde Grand Prix-zege en een duidelijke bevestiging dat hij dit jaar een serieuze titelkandidaat is.

Norris heeft dit seizoen opnieuw een uitstekende uitgangspositie. En nu McLaren beide coureurs vrij spel heeft gegeven om onderling te strijden, verwacht Norris een intens en persoonlijk gevecht met Piastri.

“Ik weet zeker dat we op een gegeven moment wat spannendere gevechten zullen hebben. Ik denk dat we er allebei enthousiast over zijn — waarschijnlijk zowel nerveus als enthousiast tegelijkertijd — net als het team,” zei Norris tijdens de persconferentie na zijn tweede plaats in China.

“Maar we zijn er klaar voor. We weten dat, hoe goed we ook samenwerken en plezier hebben, we elkaar toch willen verslaan en willen laten zien wie de beste is. En dat is onvermijdelijk.

“Er is geen reden om dat te verbergen of er iets groots van te maken. We zijn twee concurrenten die allebei willen winnen.”

Piastri kanshebber voor de titel

Piastri heeft zich al ontpopt tot een van de grote namen van dit seizoen, en de overwinning in Shanghai had voor hem een speciale betekenis.

“De twee overwinningen die ik eerder behaalde, waren heel verschillend, en ik denk dat deze het meest compleet was,” zei Piastri.

“We begonnen met een auto die snel was, maar soms lastig te hanteren, en ik denk dat we dat goed hebben aangepakt.

“En om het weekend op deze manier af te sluiten is gewoon perfect.”

De zege in China was ook op mentaal vlak belangrijk voor Piastri. Tijdens zijn thuisrace in Melbourne, de seizoensopener, reed hij het hele weekend sterk, maar verloor hij zijn kans op een podium — of zelfs een overwinning — door een spin terwijl hij op de tweede plaats lag.

Toch nam hij veel positieve elementen mee uit dat weekend, en met de prestatie in China voelt hij zich beter dan ooit voorbereid op de rest van het seizoen.

“Ik denk dat er nog steeds hobbels op de weg zullen zijn en dingen waar we aan kunnen werken, maar uiteindelijk zitten we nu in een goede flow en ja, ik kijk uit naar de rest van het jaar,” zei hij.

De vraag is niet langer of McLaren mee kan doen om de titels — dat is inmiddels overduidelijk. Het echte drama draait nu om welke van de twee sterren er aan het eind van het seizoen bovenaan zal staan.

De volgende ronde in deze interne McLaren-strijd vindt plaats op zondag 6 april, wanneer het Formule 1-circus neerstrijkt in Suzuka voor de iconische Grote Prijs van Japan.