Lando Norris denkt dat McLaren een ‘enorm voordeel’ heeft dat alleen Ferrari kan evenaren

De McLaren-coureur jaagt op zijn eerste titel in de koningsklasse van de autosport en het begin van het seizoen kon bijna niet symbolischer zijn.

De winst in de Grand Prix van Australië betekende niet alleen Norris’ eerste overwinning van het jaar. Het maakte ook een einde aan de lange dominantie van Max Verstappen.

De Nederlander had het kampioenschap onafgebroken geleid gedurende 1029 dagen sinds mei 2022 en die periode lijkt nu ten einde.

Norris pakte de overwinning vanaf pole position onder moeilijke en wisselende omstandigheden, waarbij hij zowel aanvallen van zijn teamgenoot Oscar Piastri moest afslaan als een late aanval van Verstappen.

Een week later in China kwam hij als tweede over de streep achter Piastri, waarmee hij zijn voorsprong in het kampioenschap uitbreidde tot acht punten.

Hoge verwachtingen

Met overwinningen in beide openingsraces heeft McLaren de hoge verwachtingen waargemaakt die voorafgaand aan het seizoen op hen rustten.

Piastri behaalde zijn eerste pole position en overwinning in China, terwijl Norris op weg was naar een comfortabele tweede plaats voordat remproblemen hem parten speelden.

Na het winnen van de constructeurtitel in 2024, voor het eerst sinds 1998, lijkt McLaren nu ook een team dat het rijderskampioenschap kan winnen, voor het eerst sinds Lewis Hamilton in 2008.

Volgens Norris is het grootste voordeel van het team de interne concurrentie tussen twee hongerige coureurs die elkaar voortdurend tot het uiterste drijven. Dat meldt Motorsport.

Hij is van mening dat alleen Ferrari die kracht kan evenaren met hun duo van Hamilton en Leclerc. Bij Mercedes vormt George Russell een team met rookie Kimi Antonelli, terwijl Red Bull Liam Lawson heeft vervangen door Yuki Tsunoda voor de Grand Prix van Japan.

Norris zegt dat wanneer twee coureurs elkaar voortdurend pushen, er een dynamiek ontstaat die teams met slechts één kopman niet kunnen evenaren.

Zelfs met identieke auto’s levert zo’n interne strijd altijd het beste resultaat op. Volgens Norris is het precies daarom dat McLaren met zowel een sterk team als twee topcoureurs een bijna onverslaanbare combinatie heeft.

Zowel Norris als Piastri zijn volledig gefocust op het winnen van hun eerste wereldtitel in 2025. Maar teambaas Andrea Stella heeft al duidelijk gemaakt dat McLaren prioriteit geeft aan het verdedigen van de constructeurtitel boven de strijd om individuele roem.

Norris liet bovendien doorschemeren dat hij Verstappen nog steeds beschouwt als de sterkste coureur in het veld.