Kimi Antonelli waarschuwt Mercedes: ‘Ze worden een grote dreiging in Oostenrijk’

De Italiaan is er zeker van dat Ferrari in Oostenrijk opnieuw een serieuze bedreiging gaat vormen. De negentienjarige leider in de WK-stand sprak openhartig over de prestaties van Lewis Hamilton in Barcelona, waar Antonelli een pijnlijke race zou rijden.

Hamilton haalde in Barcelona op indrukwekkende wijze zijn eerste Grand Prix-zege voor Ferrari en kwam ruim 19,5 seconden voor Mercedes-coureur George Russell over de finish.

Het was voor Lewis Hamilton zijn eerste zege sinds de Grand Prix van België in 2024 en tegelijkertijd de eerste overwinning in zijn Ferrari-loopbaan. Door de overwinning verkleinde Hamilton de achterstand op Antonelli in het kampioenschap van 68 naar 41 punten.

Antonelli zag zijn eigen kansen op punten volledig in rook opgaan door een motorprobleem op ronde 61 van de 66. Zijn auto sloeg af en hij kon de race niet uitrijden.

Eerste volledig Britse podium sinds 1968

Russell profiteerde en finishte als tweede terwijl Lando Norris derde werd voor McLaren. Het was het eerste volledig Britse podium in de Formule 1 sinds 1968.

De motorproblemen bij Mercedes zijn verontrustend. Russell viel al uit in de Grand Prix van Canada vanwege een vergelijkbare krachtbrondefect en nu trof hetzelfde lot Antonelli in Barcelona.

Het patroon wijst op een structurele kwetsbaarheid in de Mercedes-aandrijflijn die het team op de meest ongelegen momenten kan treffen.

Ferrari bereidt voor de Grand Prix van Oostenrijk een krachtbronupgrade voor. Dat gegeven in combinatie met de pure snelheid die Hamilton in Barcelona liet zien maakt Antonelli alert.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ze zijn altijd super sterk geweest,” zei hij tegen aanwezige media.

“En een van hun grootste krachten is betrouwbaarheid. Hun auto is zeer betrouwbaar.”

“Als ze deze sterke prestaties blijven neerzetten gaan ze een bedreiging vormen maar daar denk ik nu niet aan.”

“Ik ga naar huis ontspannen en nadenken over wat ik beter kan doen om sterker te zijn in Oostenrijk.”

Hamiltons prestatie in Barcelona was om meerdere redenen imposant. In dirty air bleef hij binnen bereik van Russell wat zijn beschermende rijstijl in moeilijke omstandigheden benadrukt.

Op het moment dat de Virtual Safety Car werden ingeroepen profiteerde hij optimaal van een pitstop die hem vrije lucht gaf, eenmaal op zijn eigen tempo was er geen houden meer aan. Antonelli die achter hem reed kon het gat ook niet meer verkleinen, ongeacht het bandencompound.

Bij de constructeurs loopt Ferrari ook in

Het kampioenschap bij de constructeurs laat een interessante stand zien met nog dertien races te gaan, Mercedes leidt nog altijd maar Ferrari heeft de achterstand teruggebracht tot 72 punten.

Als de Italiaanse renstal zijn motorupgrade succesvol introduceert in Oostenrijk en de betrouwbaarheid op peil blijft kan dat gat snel slinken.

De Red Bull Ring in Spielberg is een circuit dat de afgelopen jaren meerdere keren verassende resultaten heeft opgeleverd. Het korte circuit met weinig langzame bochten beloont motor- en aerodynamische efficiëntie.

Ferrari, McLaren en Red Bull willen allemaal hun kansen grijpen terwijl Mercedes de eerder behaalde dominantie wil verdedigen met de extra druk van motorproblemen in de nek.

Hamilton mikt op zijn vierde opeenvolgende podiumfinish en zijn tweede overwinning op rij om zijn droom van een achtste wereldtitel in leven te houden. De vraag is of Mercedes zijn eigen betrouwbaarheidsproblemen kan oplossen voordat Ferrari zijn update inzet.