Kimi Antonelli legt uit waarom George Russell zo moeilijk te verslaan is in de Formule 1

Bij de komende Grand Prix van Bahrein hoopt de Italiaan opnieuw een stap te zetten richting het niveau van de ervaren Brit, waarbij hij vooral ervaring en zelfvertrouwen aanwijst als de cruciale verschillen tussen hen.​

“George rijdt echt goed en hij helpt me om mezelf verder te ontwikkelen en te pushen,” zei Antonelli tegen de media.”Maar ik ben blij, want ik kom langzaam dichterbij.”​

George Russell heeft zich gevestigd als een van de meest consistente en gevaarlijke coureurs in het veld. Met podiumplaatsen in zowel Australië als China staat hij momenteel vierde in het wereldkampioenschap en strijdt hij nauw met McLaren’s Lando Norris om de punten aan de top. 

Zijn ervaring in de F1 en met de auto komt tot uiting op de baan, waar hij vaak in staat is om de auto tot het uiterste te drijven en toch onder controle te houden.​

“Ik denk dat hij nu behoorlijk wat ervaring heeft met de auto en met de F1 in het algemeen. Het grootste verschil is dat je zijn zelfvertrouwen ziet groeien. Vooral hoe hij weet waar hij de auto moet plaatsen en ook waar de auto zal eindigen in een bocht terwijl hij pusht,” legt Antonelli uit.​

“Dus er is veel kennis en zelfvertrouwen daar, maar ik denk dat Suzuka een echt grote stap voor mij was in termen van zelfvertrouwen en begrip van de auto. Dus ik kijk echt uit naar dit weekend, omdat het natuurlijk een circuit is dat ik ken.

Lees ook: ‘Lewis Hamilton stopt met Formule 1’

Bliksemcarrière

Antonelli heeft een bliksemcarrière doorgemaakt richting de F1 en geniet veel aandacht van de motorsportwereld. In zijn eerste seizoen staat hij al vijfde in het kampioenschap met 30 punten en is hij op weg om Lewis Hamiltons debuutrecord uit 2007 te breken. Zijn zesde plaats in Japan toonde aan dat hij met de besten mee kan en hij lijkt snel te leren.​

“Tot nu toe denk ik dat het redelijk goed is gegaan,” voegde Antonelli toe. “Ik ben vooral tevreden met de stabiliteit die ik heb weten te behouden gedurende de eerste drie races, en met hoe ik constant werk aan verbetering van weekend tot weekend.”​

Kimi Antonelli vertelt dat elk weekend voor hem een enorme leerschool is. Vooral als het gaat om het begrijpen van de banden, wat hij als een grote uitdaging beschouwt, maar ook als zeer leerzaam. Hij benadrukt dat het een voordeel is dat dit weekend dezelfde bandentypes worden gebruikt als in Japan, aangezien hij geleidelijk beter wordt in het begrijpen van hun eigenschappen.​

Hij erkent dat hij vooral in de eerste paar races moeite had om de banden op temperatuur te krijgen tijdens de kwalificatie, maar wijst op de Suzuka-race als een grote vooruitgang op dat gebied.​

Over het algemeen is hij tevreden met zijn ontwikkeling en met hoe het seizoen tot nu toe is verlopen.

Lees ook: Bernie Ecclestone heeft slecht nieuws voor George Russell: ‘Het wordt Antonelli of…’

Lees ook: Lewis Hamilton op staande voet ontslagen: ‘Wie denk je dat je bent?’