Jacques Villeneuve overtuigd van Verstappens titelkansen, er is alleen één maar

Voorafgaand aan de Italiaanse Grand Prix leken de kansen voor Max Verstappen op titelprolongatie zo goed als verdwenen. Hij stond namelijk 104 punten achter op Piastri en had ook Lando Norris nog ver voor zich in de tussenstand.

Sinds Monza heeft de Nederlander het tij volledig gekeerd. In Italië pakte hij pole en wist hij de overwinning overtuigend binnen te halen. Twee weken later herhaalde hij dat kunstje in Azerbeidzjan. Het gat naar Piastri is daardoor geslonken tot 69 punten en naar Norris tot 44 punten.

Dat Piastri in Bakoe al in ronde één crashte zat Verstappen natuurlijk allesbehalve tegen. Daarnaast kende Norris in Azerbeidzjan ook een moeizaam weekend. Hij kwalificeerde zich als zevende en bleef in de race vastzitten achter de Racing Bulls van Lawson en de Red Bull van Tsunoda.

Voor McLaren was het weekend in Bakoe er eentje om heel snel te vergeten, terwijl Red Bull optimaal wist te profiteren van de wijzigingen en een verbeterde vloer en betere afstellingen.

De meningen over de kansen van Verstappen lopen uiteen. Jacques Villeneuve ziet de Nederlander serieus meedoen om de wereldtitel. Volgens de Canadees die in 1997 wereldkampioen werd hangt alles nog af van hoe de Red Bull in Singapore gaat presteren.

Lees ook: Max Verstappen moet zich melden bij de FIA: stewards komen met uitspraak over straf

Norris en Piastri zullen fouten blijven maken

Giedo van der Garde gaat nog verder. Hij is ervan overtuigd dat zijn landgenoot kampioen wordt omdat Piastri en Norris fouten zullen blijven maken.

Charles Leclerc denkt daar heel anders over. De Ferrari-coureur zegt tegen Formule1:

“Ik denk dat Max het fantastisch doet. Petje af voor hem. Ik zou echt verrast zijn als Max wint. Het gaat dit jaar zeker tussen Oscar en Lando.”

Volgens Leclerc had Piastri tot aan de zomerstop de overhand en ziet hij hem nog altijd als favoriet. De cijfers ondersteunen de opleving van Verstappen.

Sinds de GP van Hongarije scoorde Piastri 58 punten en Norris 49, terwijl Verstappen er liefst 70 haalde. Toch blijft Leclerc ervan overtuigd dat McLaren het heft weer in handen neemt.

“Het is een spannende strijd tussen McLaren en Red Bull. De laatste twee weekenden waren niet geweldig voor McLaren, maar ik denk niet dat Red Bull gaat domineren.”

Met nog meerdere races te gaan ligt de titelstrijd nog volledig open. Verstappen heeft zichzelf opnieuw op de kaart gezet en de komende races zullen uitwijzen of hij dit ongekende herstel kan doorzetten of dat McLaren zijn voorsprong vasthoudt.

Lees ook: Max Verstappen betrapt op lachen om ongelukkige radioboodschap

Lees ook: ‘Ik zei dat het nat was’: Lewis Hamilton woedend op Ferrari