Jacques Villeneuve komt met zeer slecht nieuws voor Max Verstappens concurrenten

De Formule 1-titelstrijd van 2025 leek lange tijd een McLaren-feestje te worden, met Oscar Piastri en Lando Norris als dé kanshebbers voor het kampioenschap.

Maar terwijl zij onderling spanningen opbouwen en onder druk lijken te bezwijken, heeft Max Verstappen zich in stilte weer in de strijd gemengd.

Met nog zes races te gaan staat de Nederlander 63 punten achter Piastri in het kampioenschap. Geen gemakkelijke achterstand, maar volgens oud-wereldkampioen Jacques Villeneuve moet niemand Verstappen al afschrijven.

Tijdens Il Festival dello Sport di Trento 2025 liet Villeneuve zich uit over wie volgens hem dit jaar de wereldtitel zal winnen. Zijn antwoord?

“Verstappen. En dit wordt zijn beste wereldtitel ooit. Want de twee McLaren-coureurs lijden te veel onder de druk. Ze moeten wakker worden.”

Lees ook: 14.400 jaar geleden verkenden 5 mensen en een hond een diepe grot met verrassend eenvoudige methode en lieten ze sporen achter voor eeuwigheid

“De rest is simpelweg niet goed genoeg”

Villeneuve is nooit bang om zijn uitgesproken mening te ventileren en hij wees erop dat Verstappen met zijn ervaring, instinct en technische inzicht nog altijd het verschil maakt.

“Hij begrijpt dingen al in de trainingen. Hij geeft aanwijzingen aan de ingenieurs die soms tegen de data ingaan en hij heeft vaak gelijk. Dat doet verder niemand, simpelweg omdat de rest niet zo goed is als hij.”

Hij voegde eraan toe dat Verstappen ‘old school’ is. Een coureur die zowel digitaal als fysiek op de baan excelleert.

“Vroeger waren er vier of vijf coureurs op topniveau, zoals Senna. Nu willen teams vooral dat coureurs luisteren, niet dat ze zelf nadenken.”

Verstappen won onlangs overtuigend in Monza en Bakoe en was in Singapore alsnog sneller dan beide McLarens. Ondanks dat het circuit hem traditioneel minder ligt. Ook dat geeft hem volgens analisten en oud-coureurs zoals David Coulthard en Mika Häkkinen een mentale voorsprong.

“Max is ongelofelijk compleet. Hij is de enige coureur zonder een echte teamgenoot. Niemand kan hem bijbenen. Dat zegt alles over hoe goed hij is,” zei Häkkinen.

De komende races en dan vooral Austin, Mexico, Brazilië en Abu Dhabi zijn allemaal plaatsen waar Verstappen al eerder won. Vaak met overmacht. Zelfs al zou de RB21 niet perfect aansluiten bij elk circuit, Verstappen heeft laten zien dat hij onder vrijwel alle omstandigheden kan winnen.

Een crash of technisch probleem bij McLaren zou alles op z’n kop kunnen zetten en Verstappen ruikt zijn kans. De jacht op een vijfde opeenvolgende wereldtitel is nog lang niet voorbij.

Lees ook: Automobilisten hebben een koelkast in hun auto zonder het te weten: zo vind je ‘m

Lees ook: Recordhitte in de Middellandse Zee: Nu dreigt ook Kroatië