Insider onthult waar Max Verstappen écht naartoe wil – en het is niet Red Bull

Er wordt opnieuw gespeculeerd over de toekomst van Max Verstappen in de Formule 1.

Hoewel de Nederlandse drievoudig wereldkampioen nog tot eind 2028 onder contract staat bij Red Bull, lijkt een vertrek niet ondenkbaar.

Volgens het voormalige Red Bull-kopstuk Richard Hopkins is Ferrari namelijk de logische volgende stap.

“Volgens mij, als hij Red Bull verlaat, dan staat Ferrari duidelijk bovenaan zijn lijst,” zegt Hopkins in een interview met Prima Casino. “Maar er zijn ook andere factoren.”

Hopkins wijst op het ingrijpende reglement dat in 2026 wordt ingevoerd als mogelijk kantelpunt. Verstappen zou behoefte kunnen hebben aan een nieuwe uitdaging.

Vertrek Lewis Hamilton

Ferrari bevindt zich momenteel midden in een herstructurering. Met de komst van Lewis Hamilton probeert de Italiaanse renstal zich opnieuw aan de top te positioneren.

Mocht Hamilton echter eerder vertrekken dan gepland, zou er een plek vrijkomen.

“Als Lewis niet zo lang blijft als verwacht, dan zou een vroegtijdig vertrek een deur openen voor Max,” aldus Hopkins. “En dat zou interessant kunnen zijn.”

Ferrari is echter niet de enige mogelijke bestemming. Ook Aston Martin mengt zich in de race om de diensten van Verstappen.

Die ploeg werd recent versterkt met topontwerper Adrian Newey, en Newey werkte eerder met succes samen met Verstappen bij Red Bull.

“Ja, ik denk eerlijk gezegd dat Verstappen zich tot Aston Martin aangetrokken zou kunnen voelen als Adrian Newey daar actief is,” zegt Hopkins.

“Hij is niets van zijn magie of enthousiasme verloren.”

Er speelt namelijk ook een kwestie van nalatenschap. Verstappen zou zijn naam in de geschiedenisboeken willen zetten door zelf een team naar de top te leiden.

“Max zou de kans kunnen krijgen om te zeggen: ‘Ik sta nu aan de top en ik heb geholpen om dit team omhoog te tillen’,” legt Hopkins uit.

Het idee doet denken aan Hamilton, die datzelfde probeert met Ferrari.

Ferrari blijft voor velen een droomteam, dankzij het prestige en de geschiedenis.

Mercedes lijkt intussen al verzekerd van de toekomst met George Russell en Kimi Antonelli. En McLaren is bovendien stabiel met Lando Norris en Oscar Piastri.

Maar bij Red Bull is het intern onrustig. De recente spanningen en het vertrek van Adrian Newey werpen vragen op over de toekomst van het team.

Hopkins denkt dat het voor Verstappen minder om geld gaat, het zou namelijk vooral draaien om de honger naar een nieuwe uitdaging.

En op dat vlak kan Ferrari altijd een rol spelen. De Italiaanse renstal blijft namelijk aantrekkelijk voor elke coureur.

Voor Verstappen zou het dus zomaar een volgende stap kunnen zijn.

Richard Hopkins was Head of Operations bij Red Bull Racing van 2013 tot en met 2015.