‘Iedereen bij Red Bull weet wie de opvolger van Max Verstappen moet worden’

Bij Red Bull wordt achter de schermen volop nagedacht over een toekomst zonder Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen ligt officieel nog tot eind 2028 vast.

Toch bestaat er een mogelijkheid dat hij het team al na 2026 verlaat. Volgens meerdere bronnen bevat zijn contract uitstapclausules die hem toestaan om in 2027 van team te wisselen, mocht hij dat willen.

Wat de doorslag zal moeten geven is de competitiviteit van Red Bulls eigen motor, die in 2026 voor het eerst onder de naam Red Bull Powertrains wordt ingezet.

Mocht dat project tekortschieten, dan zou Verstappen die zijn zinnen heeft gezet op een nieuwe wereldtitel en langdurig succes overwegen elders zijn carrière voort te zetten.

Volgens De Limburger bereidt Red Bull zich daarom voor op verschillende scenario’s. Binnen het team is men ervan overtuigd dat Isack Hadjar, momenteel nog actief is bij zusterteam Racing Bulls, de meest logische opvolger is mocht Verstappen vertrekken.

Een van de beste coureurs van dit jaar

“Iedereen binnen het team is overtuigd van zijn talent,” aldus het Nederlandse medium.

“Men ziet in hem de ideale man om Verstappen uiteindelijk op te volgen.”

De Franse rookie en voormalig F2-runner-up maakt indruk in zijn eerste Formule 1-seizoen. Hij behaalde al een podiumplaats tijdens de Grand Prix van Nederland en wordt door velen gezien als de revelatie van 2025.

Voormalig F1-engineer Rob Smedley noemde hem zelfs een van de drie beste coureurs van het jaar. Een gewaagde uitspraak, maar wel eentje die aantoont hoe hoog de Fransman wordt ingeschat.

Helmut Marko zou Hadjar het liefst volgend seizoen al promoveren naar het hoofdteam, waar hij Yuki Tsunoda zou vervangen. Toch pleiten anderen binnen Red Bull voor meer geduld. Ze vrezen dat de jonge Fransman “opgegeten” zou worden door Verstappen als hij te vroeg instroomt.

Net zoals bij eerdere talenten het geval was. Een extra jaar bij Racing Bulls zou hem de kans geven om zijn ervaring verder uit te bouwen voordat hij de stap maakt naar het topteam.

Hadjar zelf lijkt zich bewust van de uitdaging. Hij erkent dat het vrijwel onmogelijk is om Verstappen direct te verslaan. Tegelijkertijd vertoont hij volgens Marko al opvallende gelijkenissen met de Nederlander. Vooral zijn vermogen om op onbekende circuits meteen competitief te zijn, doet denken aan Verstappens debuutjaren.

Voorlopig is Verstappen gefocust op zijn jacht naar een vijfde wereldtitel, maar Red Bull weet dat niets vanzelfsprekend is in de Formule 1. Mocht hij vertrekken, dan ligt het plan al klaar. De volgende topper zou zomaar opnieuw uit hun eigen opleiding kunnen komen en die heet Isack Hadjar.