‘Ieder F1-team moet strenger gecontroleerd worden’

Alexander Albon heeft zich uitgesproken over de plankslijtage. Niet de regels zelf zijn volgens hem het probleem, maar wel de manier waarop ze worden toegepast.

De Williams-coureur vindt dat de FIA elk weekend álle auto’s zou moeten controleren in plaats van slechts een paar, iets wat nu gebeurt via een willekeurig systeem.

“Ja, we zouden deze dingen tot op het dek kunnen rijden als we willen en dan zijn er geen legaliteitsproblemen, maar dan vinden we allemaal illegale performance,” zei Albon.

“Het belangrijkste voor mij is dat ik het niet leuk vind dat het willekeurig is. Ik zou liever zien dat er elk weekend twintig auto’s worden gecontroleerd… het is juist die willekeurige selectie die lastig is. Maar goed, regels zijn regels.”

‘Zo zijn de regels nu eenmaal’

De discussie over plankslijtage laaide opnieuw op na de dubbele diskwalificatie van McLaren in Las Vegas.

Zowel Lando Norris als Oscar Piastri verloren hun punten nadat uit controles bleek dat de houten plank onder hun auto’s te veel was afgesleten. Eerder dit seizoen werd Ferrari ook al gestraft in China.

Die beslissing had toen ook gevolgen voor Lewis Hamilton, die zijn resultaat kwijtraakte.

Albon staat momenteel 25 punten voor op teamgenoot Carlos Sainz en wijst op de enorme gevoeligheid van de huidige generatie auto’s.

Volgens hem spelen weersomstandigheden en circuitkenmerken een cruciale rol in het bepalen van de rijhoogte, wat weer direct invloed heeft op plankslijtage.

“Deze auto’s zijn nu ongelooflijk,” zei hij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“We stellen rijhoogtes in op basis van de wind die je de volgende dag verwacht. Als je tegenwind krijgt op een rechte lijn verandert dat je rijhoogte voor het hele weekend.“

“Zeker op sprintraces of weekenden zoals in Vegas, met weinig trainingstijd, moet je het veilig spelen. Soms baal je dan na de race omdat je nauwelijks plankslijtage hebt en denkt dat je meer had kunnen optimaliseren, maar zo zijn de regels nu eenmaal.”

Het controleren van alle twintig auto’s na een race vereist echter veel tijd en het gedeeltelijk demonteren van de bolides.

Dat is volgens de FIA lastig in het drukke schema van een raceweekend. Voorlopig blijft willekeurige controle daarom het meest haalbare compromis.

Toch denkt Albon dat het onderwerp plankslijtage de komende jaren minder dominant zal worden.

“Het zal minder besproken worden, maar het zal altijd blijven,” voorspelt hij. “De filosofie om in ieder geval één deel van de auto zo laag mogelijk te rijden zal altijd blijven bestaan.”