‘Het zou nooit werken’: F1-expert over Max Verstappen en George Russell in hetzelfde team

Hoewel de 18-jarige rookie Kimi Antonelli een langdurig contract heeft onder de vleugels van teambaas Toto, loopt het contract van Russell binnenkort af.

Wolff zit in een lastige positie. Hij ziet Russell als een van de drie beste coureurs in de Formule 1, maar sluit tegelijkertijd niet uit dat Max Verstappen in 2026 naar Mercedes komt.

Buiten de baan zorgt Russell ook voor de nodige opschudding. Hij beweerde namelijk dat McLaren op dit moment een grotere voorsprong heeft dan Red Bull ooit had.

‘Trap daar niet in’

Lando Norris reageerde fel in The Telegraph: “Right. Ik dacht dat hij iets slimmer was, maar blijkbaar niet. George denkt dat hij veel spelletjes kan spelen, maar ik trap daar niet in.”

Tot vorig jaar stond Russell in de schaduw van Lewis Hamilton bij Mercedes. Nu krijgt hij echter steeds meer lof.

Voormalig F1-coureur Christijan Albers vertelde aan De Telegraaf: “Ik vind Russell niet heel cool, maar hij doet het echt goed. Hij is redelijk constant en in de kwalificatie is hij er altijd bij. Hij is nog steeds Mr. Saturday.”

Ook in China maakte Russell indruk. Toch vraagt De Telegraaf-journalist Erik van Haren zich af wat Mercedes met hem gaat doen.

“Als ze echt zo overtuigd van hem waren en hem als superster zagen, hadden ze zijn contract allang verlengd. Kijk naar andere teams, daar zijn de toppers voor lange tijd vastgelegd.”

Van Haren vermoedt dat Wolff nog even afwacht om te zien wat er bij Red Bull gebeurt.

“Het zou zomaar kunnen dat Verstappen toch beschikbaar komt. Wolff wil die kans niet laten schieten.”

100 miljoen euro per jaar voor Verstappen

Geruchten gaan dat Mercedes afgelopen winter Verstappen een contract bood van maar liefst 100 miljoen euro per jaar. De Nederlander wees dat aanbod af.

Van Haren denkt dat Wolff pas daarna de deal met Russell zal verlengen als Verstappen niet haalbaar blijkt.

Maar als Mercedes een rijdersduo met Verstappen en Antonelli krijgt, voorspelt hij: “Dan kan Russell naar Red Bull.”

Volgens Albers is er nog een probleem voor Russell. Hij zou namelijk totaal niet overweg kunnen met Verstappen.

“Dat zou niet werken,” zegt Albers. Hij merkt fijntjes dat Wolff al bezig is met McLaren-baas Zak Brown om Red Bull onder druk te zetten.

“Ze maken het Christian Horner in ieder geval moeilijk.”