Herbert: ‘Ontslag dreigt voor Oscar Piastri bij McLaren’

Oud-Formule 1-coureur Johnny Herbert heeft voor opschudding gezorgd door te suggereren dat Oscar Piastri mogelijk zijn stoeltje bij McLaren kwijt kan raken als hij tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi teamorders weigert op te volgen.

De race dit weekend is het allesbeslissende slotstuk van het Formule 1-seizoen 2025. Zowel Lando Norris, Max Verstappen als Oscar Piastri maken nog kans op de wereldtitel, met Norris als favoriet. Hij heeft genoeg aan een podiumplaats om zich tot kampioen te kronen.

In het geval dat Verstappen de race wint, Piastri als derde eindigt en Norris slechts vierde, dan zou Verstappen tóch kampioen worden. In dat scenario zou McLaren er baat bij hebben om Piastri te vragen plaats te maken voor Norris. Een verzoek dat de Australiër mogelijk niet zomaar accepteert.

Volgens Herbert zou het weigeren van een dergelijk verzoek verstrekkende gevolgen kunnen hebben.

“Als Oscar bijvoorbeeld zegt: ‘Nee, ik laat hem niet voorbij’,” schetst Herbert.

Intern praat McLaren nu over teamorders

“Dan kan McLaren zo geïrriteerd raken dat ze zeggen: ‘Je hebt tegen het team gehandeld, dat is contractbreuk dus we zetten je eruit.’”

Ondanks het risico zou Herbert het Piastri niet kwalijk nemen als hij een teamorder naast zich neerlegt om zelf wereldkampioen te worden.

“Als het om een wereldtitel gaat, zou ik liever tegen het team ingaan en dat kampioenschap op mijn schoorsteenmantel hebben staan.”

“Maar het is een riskante keuze.”

Herbert stelt zelfs dat een overstap naar Ferrari niet ondenkbaar is als de situatie escaleert. Zeker als Lewis Hamilton daar mogelijk vertrekt.

“Als hij zich niet goed voelt bij het team, wie weet? Zou Ferrari hem nemen? Waarschijnlijk wel, gezien hoe de dingen nu gaan.”

McLaren-teambaas Andrea Stella gaf eerder al aan dat er gesprekken gevoerd zouden worden over teamorders voorafgaand aan de race in Abu Dhabi. De inzet is immers gigantisch. Een wereldtitel voor het team én een van de twee coureurs.

Hoewel het onwaarschijnlijk lijkt dat McLaren daadwerkelijk Piastri zou ontslaan, zelfs als hij tegen de teamstrategie in zou handelen, zijn de spanningen en emoties hoog binnen het team.

Oscar Piastri zit daarmee in een duivels dilemma. Helpt hij zijn teamgenoot Norris en speelt hij de tweede viool, mogelijk tegen zijn eigen ambities in? Of gaat hij vol voor eigen glorie en riskeert hij een breuk met het team dat hem in 2023 zijn Formule 1-debuut gaf?