Helmut Marko openhartig over ontslag Tsunoda

De Japanse coureur kampt met een pijnlijke statistiek: hij heeft inmiddels de langste reeks races zonder punten achter zijn naam staan in de twintigjarige geschiedenis van Red Bull.

Terwijl Max Verstappen stevig op zijn plek zit, ligt de toekomst van Tsunoda open. Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft nu openheid gegeven over hoe de renstal beslist over haar tweede rijder.

Volgens Marko vindt de evaluatie van de coureurs altijd plaats na de zomerstop.

Lees ook: Geen Formule 1 dit weekend, maar Verstappen komt tóch in actie: zo kijk je gratis

Alles nog open

“Op dit moment ligt alles nog open,” zei hij tegen F1-Insider. “We kijken naar prestaties, zowel positieve als negatieve.” Die uitspraak laat ruimte voor speculatie over mogelijke vervanging van Tsunoda, zeker nu de concurrentie op de loer ligt.

Tsunoda keerde dit seizoen terug in de hoofdformatie na de Chinese Grand Prix, waarmee hij Liam Lawson opnieuw naar de zijlijn verwees. Maar sindsdien heeft hij geen punten kunnen scoren.

In een team waar alles draait om Verstappen ligt de lat extreem hoog. Marko waarschuwt dan ook: “Wie naast Max rijdt, moet stoppen met proberen hem te verslaan. Je moet het maximale uit jezelf en het team halen. Het is momenteel onmogelijk om Max te verslaan.”

Het voortdurende stoelendansspel bij Red Bull is bekend terrein. De renstal heeft een breed arsenaal aan jong talent klaarstaan. Zo wordt Isack Hadjar, momenteel actief bij zusterteam Racing Bulls, al langere tijd genoemd als mogelijke opvolger van Tsunoda.

Ook de achttienjarige Arvid Lindblad is in beeld. Hij kreeg recent versneld zijn Superlicentie, een zeldzaam signaal dat Red Bull grote plannen met hem heeft.

Een complicerende factor in Tsunoda’s situatie is zijn link met Honda. De Japanse motorleverancier speelde een grote rol in zijn promotie naar de Formule 1.

Maar dat bondgenootschap lijkt ten einde, want Honda stopt aan het einde van dit seizoen de samenwerking met Red Bull en keert vanaf 2026 terug als exclusieve partner van Aston Martin.

Volgens Marko wordt dit meegenomen in de overweging. Tegen Krone Zeitung zei hij: “Yuki is altijd een protegé van Honda geweest en er zijn gesprekken met hen. Daarna zullen we zien welke kant het op gaat.”

Lees ook: Europa neemt afscheid van 130 km/u: dit verandert er voor automobilisten

Lees ook: Tesla Roadster onthuld door Elon Musk: een auto die kan vliegen