Helmut Marko kan het niet laten om dit nog even over Sergio Perez te zeggen

Na maanden van speculeren over wie de stoeltjes van het debuterende Cadillac zou gaan vullen, is de kogel inmiddels door de kerk. Zoals bekend heeft het team van Graeme Lowdon gekozen voor de ervaring van Sergio Perez en Valtteri Bottas.

Na een desastreus verlopen tweede seizoenshelft in 2024 moest Perez het veld ruimen bij Red Bull. Inmiddels zullen ze zich bij de Oostenrijkse renstal wellicht achter de oren krabben nu is gebleken dat het duidelijk niet aan de Mexicaan heeft gelegen.

Zijn vervanger Liam Lawson kreeg werd na twee races al vervangen door Yuki Tsunoda, maar de Japanner kon zijn belofte ook niet echt waarmaken als tweede rijder achter onze eigen Max Verstappen.

In 12 wedstrijden wist hij een magere zeven punten bij elkaar te sprokkelen. Dit staat in schril contrast met de 152 punten die Perez scoorde in het 24 races. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Cadillac naar de diensten van de meervoudig Grand Prix-winnaar is gaan hengelen.

Max is er als de kippen bij

Cadillac F1 CEO Dan Towriss zegt dat hij wel eerst contact op heeft genomen met Red Bull om wat meer informatie op te vragen. “We zijn echt niet over een nacht ijs gegaan. En met alles in ogenschouw nemende hebben we een ontzettend goed gevoel bij ‘Checo’.”

Helmuth Marko is op zijn beurt weer wat minder te spreken over de keuze van nieuwkomer Cadillac en noemt deze wat ‘conservatief’. Ondanks dat heeft hij wel de moeite genomen om even te bellen met zijn protegé.

“Uit dat gesprek is wel gebleken dat hij ontzettend gemotiveerd is. Als je een gemotiveerde ‘Checo’ in een goede auto zet, weet ik zeker dat hij terug zal keren op zijn oude niveau”, liet Marko eerder optekenen.

Max Verstappen zelf is wel enthousiast over de comeback van zijn oude teamgenoot in het F1-circus. Hij was een van de eerste die Perez belde om hem te feliciteren en denkt dat de Mexicaan een hoop te bieden heeft aan Cadillac.

“Sergio heeft veel ervaring opgedaan bij verschillende teams en weet alles van het reilen en zeilen in de paddocks. Hij weet de sterke en minder sterke punten binnen de teams en wat de mogelijkheden van de verschillende auto’s zijn.”

“Voor een debuterende renstal kan hij met zijn ervaring bij de verschillende teams dus van grote waarde zijn. Ik hoop dan ook dat hij direct vanaf het begin competitief kan zijn. Hoe moeilijk dat ook is. Laten we zien hoe het verloopt.”