Helmut Marko heeft een duidelijke waarschuwing voor de concurrenten van Verstappen

Max Verstappen heeft zich in Canada knap naar de tweede startpositie gereden.

De Nederlander liet tijdens de kwalificatie op het Circuit Gilles Villeneuve zien dat hij snelheid heeft en dat de Red Bull in goede vorm verkeert.

George Russell pakte pole position met een ijzersterke ronde in de Mercedes, maar Verstappen zat er met zijn tijd op de mediumbanden vlak achter.

Red Bull is tevreden en vooral Helmut Marko spreekt vol vertrouwen over de kansen in de race.

Marko gooit het op een goede planning

Marko gaf na afloop van de kwalificatie tekst en uitleg bij Servus TV. Hij zegt dat het team bewust heeft gekozen voor een andere strategie tijdens de kwalificatie.

Verstappen reed namelijk zijn snelste ronde op de mediums, terwijl de meeste andere coureurs kozen voor de softs. Volgens Marko pakte die keuze goed uit.

“De temperatuur is uiteindelijk best wel ver gedaald. Het was echt een last minute besluit, maar we hadden het geluk, zo niet de goede planning, dat we de beide bandencompounds konden gebruiken.”

Dat besluit bleek belangrijk. De afkoelende baan maakte het lastiger om de zachte band optimaal te benutten. Red Bull gokte dus goed door Verstappen op mediums te laten rijden.

Die banden bleken stabiel genoeg en snel genoeg om vooraan te blijven. Marko ziet nu kansen.

“We kunnen leven met de tweede plaats, zeker als je kijkt naar de longruns. Mercedes zag er aanzienlijk slechter uit op het gebied van de bandenslijtage en vorig jaar lukte het hier ons ook vanaf P2,” aldus een optimistische Marko.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De verwachting is dat de bandenslijtage een grote rol gaat spelen in de race. Red Bull lijkt daar volgens de gegevens van Marko beter mee om te gaan dan Mercedes.

Dat betekent dat Verstappen mogelijk in de tweede helft van de race kan toeslaan. Hij start vlak naast Russell en heeft dus een directe kans om de leiding te pakken bij de start of later via een pitstopstrategie.

Ook in het kampioenschap liggen er kansen voor Verstappen. Hij begint de race voor Oscar Piastri, die momenteel de leider is in de WK-stand.

Daarnaast kende Lando Norris een mindere kwalificatie. De Brit moet vertrekken vanaf plek zeven en dat kan Verstappen helpen om terrein goed te maken.

De strijd om het kampioenschap blijft spannend, maar Canada kan een beslissend moment worden.

Marko gelooft in een sterke race en Verstappen weet dat hij er goed voor staat. De Limburger (die het helemaal heeft gehad met vragen over een eventuele schorsing) is klaar om toe te slaan.