Helmut Marko doorbreekt stilte en vertelt hoe hij over Christian Horner denkt

Na meer dan twintig jaar samenwerking heeft Red Bull Racing Christian Horner plotseling aan de kant geschoven.

De aankondiging werd woensdagochtend officieel bekendgemaakt aan het personeel in Milton Keynes.

Horner gaf in zijn toespraak toe dat het nieuws hem overviel. “Het kwam als een schok voor mij,” verklaarde hij. “Ik heb de afgelopen 12 uur kunnen nadenken en wilde voor jullie staan om dit nieuws persoonlijk te brengen en mijn dankbaarheid uit te spreken aan ieder teamlid dat zoveel heeft bijgedragen in de afgelopen twintig-en-een-half jaar.”

Verklaring Marko

Dr. Helmut Marko, al jarenlang een van de belangrijkste adviseurs binnen het Red Bull Formule 1-team, reageerde op het vertrek van Horner.

De twee werkten al samen sinds het begin van de jaren 2000 in de Formule 3000.

“Christian en ik hebben meer dan twintig jaar zeer succesvol samengewerkt – zowel in de Formule 1 als in de Formule 3000. Ik wil Christian daar oprecht voor bedanken,” zei Marko in een verklaring via de sociale mediakanalen van Red Bull Racing.

“In die tijd konden we een ongelooflijk aantal bijzondere prestaties vieren. We hielpen bij het ontwikkelen van twee wereldkampioenen en meerdere Grand Prix-winnaars. Dat is altijd de Red Bull-manier geweest en dat blijft het ook.”

Hoewel Marko en Horner uiterst succesvol waren meer dan 120 overwinningen behaalden, stond hun relatie de laatste jaren onder druk. Er was sprake van een interne machtsstrijd waarbij Horner de belangen van de Thaise aandeelhouders vertegenwoordigde en Marko die van het Oostenrijkse kamp.

Max Verstappen stond daarbij aan de kant van Marko, wat Horner’s positie verzwakte.

In 2024 liep de spanning verder op nadat Horner werd geconfronteerd met ernstige beschuldigingen van een personeelslid. Hoewel de situatie later verbeterde, bleef het vertrouwen tussen beide mannen fragiel.

De precieze reden voor het vertrek van Horner is nog altijd niet bekendgemaakt. Er wordt echter gespeculeerd dat meerdere factoren een rol speelden.

Namelijk de dalende prestaties van het team, de eerdergenoemde beschuldigingen en de zorgen dat Max Verstappen mogelijk zou vertrekken als Horner aan zou blijven.

Red Bull heeft inmiddels Laurent Mekies aangesteld als nieuwe CEO van het team. Mekies was eerder teambaas bij Racing Bulls.

Horner sloot zijn toespraak af met een emotioneel dankwoord.

“Toen ik twintig jaar geleden aankwam, had ik wat minder grijze haren. Ik liep een team binnen en wist niet wat ik moest verwachten, maar ik werd meteen welkom geheten. We begonnen iets op te bouwen dat is uitgegroeid tot een machtsblok in de Formule 1. Deel uitmaken van dit team is het grootste voorrecht van mijn leven geweest,” aldus een emotionele Horner.

🗣️ Dr Marko: “Christian and I have worked together very successfully for over 20 years – both in Formula 1 and in Formula 3000. I would like to sincerely thank Christian for that. During this time, we were able to celebrate an incredible number of outstanding achievements. We… pic.twitter.com/ZYt5ljY8g4

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) July 10, 2025