‘Grote baas van Red Bull gaat ingrijpen’

Liam Lawson en Yuki Tsunoda staan namelijk lijnrecht tegenover elkaar in de race om hun toekomst in de Formule 1 veilig te stellen.

Het team Racing Bulls, voorheen bekend als AlphaTauri, lijkt het toneel te worden van een harde selectie, waarbij Red Bulls sportbaas Oliver Mintzlaff nu een doorslaggevende stem krijgt.

Tsunoda’s positie is wankel sinds zijn promotie naar het hoofdteam eerder dit seizoen. Zijn prestaties bleven achter bij de verwachtingen, waardoor hij vermoedelijk zijn plek moet afstaan aan de jonge Fransman Isack Hadjar.

Deze talentvolle coureur zou volgend jaar zijn debuut maken bij Red Bull, terwijl Arvid Lindblad vanuit de Formule 2 wordt doorgeschoven naar Racing Bulls. Daarmee blijft er nog slechts 1 plek vrij voor Lawson of Tsunoda.

8 december?

Lawson kende zelf een kort maar veelbesproken avontuur bij Red Bull. Hij reed slechts 2 races voordat hij aan de kant werd gezet, in wat kenners beschouwen als een van de hardste beslissingen van het seizoen.

Toch heeft de Nieuw-Zeelander daarna meer punten verzameld dan Tsunoda, wat zijn kansen nieuw leven inblaast.

Volgens journalist Erik van Haren op de F1Nation-podcast is de besluitvorming binnen Red Bull vertraagd.

“De topadviseur van het team, Helmut Marko, zei weken of maanden dat de beslissing na Mexico zou vallen, en we zijn daar nu,” aldus Van Haren.

“Maar in Mexico zeiden ze dat het rond Qatar of Abu Dhabi wordt – misschien eind november, begin december,” zei hij.

De vertraging heeft te maken met interne procedures. Naast Marko moeten ook teambaas Laurent Mekies en Mintzlaff hun goedkeuring geven.

Artikel gaat verder onder de Spotifypodcast.

De invloed van Mintzlaff is groot, zeker nu de structuur binnen het team is gewijzigd na het vertrek van Christian Horner.

Intussen hopen beide coureurs in de komende races nog indruk te maken. De Grand Prix van São Paulo en de Grand Prix van Las Vegas zijn hun laatste kansen om zich te bewijzen.

Tsunoda kan mogelijk rekenen op steun van Honda, dat ondanks het einde van de motorlevering aan Red Bull nog altijd financiële banden onderhoudt met de Japanner.

Als dat partnerschap blijft bestaan, kan Mintzlaff een interessante commerciële kans ruiken.

De deadline voor een officiële aankondiging lijkt rond 8 december te liggen, wanneer Hadjar tijdens de seizoensafsluiting na/tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi de Red Bull zou moeten testen.

De komende weken bepalen dus wie van de twee zijn Formule 1-droom mag voortzetten.