George Russell vertrouwt Red Bull niet en uit flinke beschuldiging

De krachtsverhoudingen zijn een belangrijk gespreksonderwerp in aanloop naar het Formule 1-seizoen van 2026. Vooral Mercedes en Red Bull hebben in de voorbereiding veel indruk weten te maken en worden door veel kenners gezien als mogelijke favorieten bij de start van het nieuwe reglement.

Red Bull maakte in de eerste testweek een sterke indruk, wat leidde tot veel lof van rivalen. Mercedes-teambaas Toto Wolff noemde Red Bull de maatstaf van de nieuwe motoren.

In de tweede testweek leek het team uit Milton Keynes echter aanzienlijk minder snel. Dat verschil viel ook Russell op.

Mercedes-coureur George Russell gaf aan dat zijn eigen team tijdens de tests geen spelletjes heeft gespeeld om prestaties te verbergen.

Red Bull verloor in korte tijd veel tempo

Volgens de Brit bleef Mercedes gedurende beide testweken vrij consistent in wat het deed met brandstofladingen, motorstanden en runplannen.

Russell vindt het om die reden extra opvallend dat Red Bull in de tweede testweek volgens zijn data ongeveer zeven tienden langzamer was dan een week eerder. T

egelijkertijd werden Mercedes en Ferrari juist een paar tienden sneller dankzij nieuwe updates die werden doorgevoerd.

Voor Russell is het moeilijk te verklaren hoe Red Bull in zo korte tijd zoveel tempo zou verliezen. Daarom vermoedt hij dat het team mogelijk bewust wat heeft ingehouden om minder aandacht te trekken.

In de autosport bestaat er een uitdrukking voor het bewust minder goed presteren om zoveel mogelijk de aandacht bij jezelf weg te houden, deze manier van met opzet langzamer rijden ook wel sandbagging genoemd. En daar maakt Red Bull zich volgens Russell nu schuldig aan.

Ondanks de ogenschijnlijk zwakkere tweede test verwacht hij dat Red Bull alsnog sterk zal zijn wanneer het seizoen begint.

Volgens Russell is het juist daarom zo interessant om te zien hoe de werkelijke krachtsverhoudingen zich tijdens de eerste races zullen ontvouwen.