George Russell vertrouwt overwinning Max Verstappen niet en komt met statement

Mercedes-coureur George Russell kon namelijk nauwelijks geloven wat hij zag.

De Nederlander leek weken geleden nog kansloos, maar domineerde nu met een voorsprong van bijna twintig seconden.

Voor Russell is het verschil simpelweg niet te verklaren.

“Ik snap niet hoe Verstappen in Bahrein nog veertig seconden achterstand had op de winnaar, en hier met twintig seconden voorsprong wint.” zo zegt hij na afloop tegen de media. “Het is echt bizar.”

De grote verschillen in prestaties per circuit zorgen voor veel vraagtekens bij de teams.

Dominant aan de leiding

Verstappen moest op Monza in de openingsronde nog kort Lando Norris voor zich dulden, maar nam al snel weer de leiding over en gaf die niet meer uit handen.

Voor Mercedes begon het weekend veelbelovend. Russell was namelijk de snelste in Q1 op de mediums. Maar in Q3 koos het team voor softs, wat volgens hem zelf niet de juiste keuze was.

“Ik denk dat ik voor de Ferrari’s had kunnen kwalificeren. Misschien één plek hoger. McLaren had ook niet de beste strategie, maar op dit moment is P5 gewoon realistisch voor ons,” zo liet hij weten.

Tijdens de race kwam Russell vast te zitten achter Charles Leclerc. Hij probeerde koste wat het kost aan te haken, maar dat leidde tot oververhitte banden.

Volgens teambaas Toto Wolff was dat zijn grootste fout. “Hij pushte te hard en daardoor gingen zijn banden eraan. In deze auto’s is inhalen al lastig genoeg als je er te dicht achter zit.”

De andere Mercedes-coureur, rookie Kimi Antonelli, kende een rommelige thuisrace. Hij eindigde als achtste, maar viel door een straf terug naar de negende plek.

Een fout bij de start gooide zijn strategie direct in de war.

“Ik liet de koppeling te vroeg los en kreeg meteen wielspin,” legde hij uit. “Daarna zat ik de hele race in de achtervolging. Ook op de mediums ging het moeizaam. Ik moet uitzoeken waarom ik zoveel foutjes maakte.”

Wolff bleef mild maar duidelijk over zijn jonge pupil.

“Kimi maakt nog teveel fouten. Hij moet een weekend zonder fouten rijden. Dan kan hij zich meten met George en Leclerc. In Bakoe wordt het makkelijker, dat circuit kent hij al. Hij moet nu laten zien dat hij het killer-instinct in zich heeft.”