George Russell slaat om zich heen met felle kritiek op zijn collega’s

George Russell heeft na de Grand Prix van de Verenigde Staten zijn frustratie uitgesproken over het gebrek aan echte gevechten in de Formule 1.

Volgens de Mercedes-coureur is racen in de huidige generatie auto’s bijna niet meer mogelijk omdat inhalen nauwelijks lukt en de uitslag grotendeels wordt bepaald door de kwalificatie en de start.

Russell begon de race vanaf de vierde plaats, maar zakte terug naar P6 bij het ingaan van de eerste bocht. Daar bleef hij ook tot de finish, zonder serieuze kans om terrein goed te maken.

“Ik had een goede start,” vertelde hij aan het officiële F1-kanaal.

“Maar Max dekte Lando meteen af. Ik verwachtte dat Lando de buitenkant zou kiezen om Charles te verdedigen, maar dat deed hij niet.”

“Als ik beter uit bocht één kwam, stond ik nu op het podium”

“Daardoor zat ik vast achter hem en werden Lewis en Oscar me allebei voorbij. Dat was enorm frustrerend.”

Vanaf dat moment kon hij geen progressie meer boeken.

“Op dit moment is Formule 1 gewoon een race tot aan bocht één,” zei Russell.

“Er is nauwelijks bandenverval, en tussen de snelste en de langzaamste auto in de top zes zit slechts drie tienden van een seconde.”

“Om in te halen heb je minstens een halve seconde voordeel nodig. Als ik als derde uit bocht één was gekomen, stond ik nu op het podium.”

“Maar ik kwam als zesde uit die bocht, en ik finishte ook als zesde.”

Russell eindigde de sprintrace op zaterdag nog als tweede, maar in de hoofdrace kreeg hij het zwaar tegen de Ferrari’s.

“Ferrari startte als negende en tiende in de sprint. Stel dat dat de hoofdrace was geweest, dan hadden wij flink kunnen scoren.”

“Het verschil tussen succes en mislukking is op dit moment zó klein. Als ik gisteren twintig milliseconden sneller was geweest in de kwalificatie, had ik op de eerste rij gestaan en waarschijnlijk tweede kunnen worden.”

“De kwalificatie is allesbepalend, net als bocht één. Ik kan me niet eens herinneren wanneer we voor het laatst een tweestopper hadden.”

“De races zijn gewoon te processie-achtig geworden.”

Na zijn overwinning in Singapore blijft Russell voorzichtig optimistisch over de resterende races van het seizoen.

“Ik denk dat Qatar en Las Vegas onze beste kansen zijn,” zei hij.

“Maar opnieuw komt het allemaal neer op die ene ronde in de kwalificatie. Sta je op de eerste rij, dan kun je je positie houden. Zo niet, dan blijft het een optocht. In Mexico wordt het niet anders. Alles draait om Q3 en de start.”

Met die woorden legt Russell de vinger op een groeiend probleem dat veel coureurs delen. Spectaculaire inhaalacties en strategische variatie zijn zeldzaam geworden, waardoor de Formule 1 meer dan ooit draait om één perfecte ronde op zaterdag.