George Russell op zijn plek gezet door David Coulthard na FIA-rel

Te beginnen met de Grand Prix van Emilia Romagna. De FIA grijpt dit moment aan om een omstreden regel aan te passen.

Vanaf dit weekend krijgen coureurs namelijk minder zware straffen voor het gebruiken van grove taal. Tot voor kort konden rijders een raceban krijgen als ze vloekten in een officiële setting van de FIA.

Die regel gold voor alle FIA-kampioenschappen, waaronder Formule 1 en het Wereldkampioenschap Rally (WRC).

Vanaf nu is dat risico geschrapt. Ook de boete voor een eerste vloek is verlaagd van €40.000 naar €5.000.

In januari stond de basisboete in de FIA-reglementen nog op €10.000. Dat bedrag kon toen vermenigvuldigd worden afhankelijk van het kampioenschap en de omstandigheden.

Grand Prix Drivers’ Association (GPDA)

George Russell was een van de meest uitgesproken tegenstanders van de oude regels. Hij is coureur bij Mercedes en tevens directeur van de Grand Prix Drivers’ Association (GPDA).

Russell sprak FIA-president Mohammed Ben Sulayem persoonlijk aan op het beleid. Hij verklaarde: “Woorden betekenen niets” toen Ben Sulayem aangaf dat de FIA “overweegt om verbeteringen aan te brengen”.

Russells pleidooi voorafgaand aan de GP van Miami lijkt nu effect te hebben gehad. Toch is niet iedereen blij met de manier waarop Russell dit heeft aangepakt.

Voormalig F1-coureur David Coulthard uitte kritiek op zijn publieke houding.

Tegenover GPBlog zei hij: “Ik zou mijn energie gebruiken om de auto te besturen. Het kostte al mijn energie om de beste versie van mezelf te zijn. Dus als ik werd gevraagd wat ik vond van nieuwe regels, zei ik: ‘Niets’. Dan keek een journalist me verward aan en vroeg: ‘Wat bedoel je met niets?’”

Hij vervolgde: “En dan zei ik: ‘Nou, Adrian Newey denkt over de technische regels. Ik denk na over de sportieve regels, omdat ik moet weten waar de safety car-lijnen liggen en hoe ik die regels in mijn voordeel kan gebruiken. Maar technische regels? Ik ontwerp de auto niet en ik heb daar geen invloed op. Ik heb maar een beperkte capaciteit, en die gebruik ik volledig om de auto te besturen.’”

Coulthard vindt het dus zinloos om publiekelijk tegen regels in te gaan waar je als coureur toch geen directe invloed op hebt.

Niet alleen F1-coureurs hadden kritiek op de vloekregels. Ook rallyrijders verdedigden Adrien Fourmaux toen hij €10.000 boete kreeg na een emotionele reactie bij Rally Zweden.

Daarnaast kreeg Charles Leclerc vorig jaar een boete voor vloeken tijdens persconferenties in Singapore en Mexico.

Max Verstappen moest zelfs een taakstraf uitvoeren. Volgens bronnen binnen de FIA was er intern al langer weerstand tegen de strenge aanpak.

Met de wijziging in Imola lijkt de FIA nu alsnog te buigen voor de druk van rijders en fans.

Ondertussen wordt ook gewerkt aan een nieuwe aanpassing voor de GP van Spanje. Daar zal de FIA strengere tests invoeren om flexibele voorvleugels tegen te gaan.

Teams hebben drie races de tijd gekregen om hun ontwerpen aan te passen. De FIA probeert zo grip te houden op zowel technische als sportieve aspecten van de sport.