George Russell hakt in op McLaren: ‘Dit is niet eerlijk’

Voorafgaand aan de allesbeslissende Formule 1-finale in Abu Dhabi heeft George Russell felle kritiek geuit op McLaren.

De Britse coureur vindt het niet acceptabel of redelijk dat Oscar Piastri mogelijk aan de kant zou moeten gaan voor teamgenoot Lando Norris in diens titelstrijd.

McLaren overweegt namelijk om in te grijpen met teamorders, mocht dat de enige manier zijn om het kampioenschap te winnen.

Hoewel McLaren tot nu toe geen voorkeur heeft uitgesproken voor een van zijn coureurs, is het verschil in punten duidelijk.

‘Ik denk niet dat het acceptabel of redelijk is’

Norris staat 16 punten voor op Piastri, maar Max Verstappen zit daar nog tussen met slechts 12 punten achterstand op Norris.

De titelstrijd kan dus op allerlei manieren aflopen, volgens The Race heeft McLaren de deur op een kier gezet voor teamorders, afhankelijk van hoe de race zich ontwikkelt.

Een hypothetisch scenario waarin Verstappen aan de leiding gaat en Piastri en Norris op P3 en P4 liggen, zou aanleiding kunnen zijn voor McLaren om in te grijpen.

Als Piastri zijn plek dan afstaat aan Norris, zou dat de Brit het kampioenschap kunnen opleveren. Dat scenario is volgens Russell onacceptabel.

“Ik denk niet dat het acceptabel of redelijk is om een coureur die ook nog kans maakt op het kampioenschap in de laatste race te vragen om plaats te maken voor zijn teamgenoot,” zei Russell.

Hij verwees naar eerdere gevallen waarin teamorders wel logisch waren.

“Als het in andere seizoenen was, bijvoorbeeld Checo en Max bij Red Bull of Barrichello en Schumacher bij Ferrari, en één van hen had geen kans meer, dan is het redelijk. Maar dit jaar niet. Ze moeten allebei de kans krijgen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Russell is op papier zelf een mogelijke stoorzender, aangezien Mercedes naar verwachting competitief kan zijn op Yas Marina Circuit. Toch houdt hij zich meer bezig met sportieve eerlijkheid dan eigenbelang.

Norris reageerde op de kwestie tijdens de persconferentie.

“Het is eerlijk gezegd nog niet besproken. Ik zou het geweldig vinden, maar ik denk niet dat ik erom zou vragen, want het ligt aan Oscar of hij het zou toelaten. Het is niet aan mij.”

“Als het andersom was, zou ik het waarschijnlijk wel doen omdat ik denk dat ik zo ben. Maar ik ga er niet om vragen, ik wil er niet om vragen, ik vind niet dat het een eerlijke vraag is.“

“Als Max wint, dan is dat zo. Gefeliciteerd aan hem, dan kijken we uit naar volgend jaar. Het verandert mijn leven niet, hij verdient het dan,” voegde hij eraan toe.

Piastri bleef op zijn beurt voorzichtig.

“Ik heb eigenlijk geen antwoord totdat ik weet wat er van me verwacht wordt,” zei hij, doelend op het feit dat McLaren intern nog geen gesprekken hierover heeft gevoerd.