George Russell haalt uit naar Jack Doohan na domme crash met 300 km/u

De jonge Australische coureur verloor de controle in bocht 1 van het Suzuka-circuit nadat het Drag Reduction System van zijn Alpine niet automatisch werd gesloten (beelden).

Normaal sluit het DRS automatisch wanneer een coureur op de rem trapt of wanneer het gaspedaal gedeeltelijk wordt losgelaten.

In Doohan’s geval gebeurde geen van beide.

Volgens geruchten had hij dit bochtenscenario eerder in de simulator getest en gekozen om het DRS handmatig aan te laten staan, in de hoop tijd te winnen.

Het voorval leidde tot vragen over de veiligheid van het systeem en of het niet volledig automatisch zou moeten worden gesloten.

George Russell ziet daar niets in. Hij verdedigde de huidige aanpak en legde de verantwoordelijkheid bij de coureurs.

‘Als coureurs hebben we verantwoordelijkheden’

“Ik bedoel, wat Jack overkwam was duidelijk een flinke klapper en erg ongelukkig,” zei Russell.

“Maar ik denk dat het een van die dingen is die je één keer ziet gebeuren, en iedereen leert ervan.”

“Dit is waarschijnlijk de enige bocht op de hele kalender waar het echt een probleem is.”

“Als coureurs hebben we verantwoordelijkheden. We moeten vol gas over het rechte stuk rijden en de bochten in sturen, en op een knop drukken om de DRS uit te zetten hoort daar gewoon bij.”

“Dat willen we niet automatiseren. Het moet aan de coureurs worden overgelaten.”

“Er zijn namelijk al veel te veel gadgets en hulpsystemen.”

Russell kreeg bijval van Charles Leclerc, al stond de Monegask iets neutraler in de discussie.

“Ik denk dat als we zo’n systeem hebben, we het misschien wel kunnen gebruiken om op meer rechte stukken DRS toe te passen,” aldus Leclerc.

“Zoals voor bocht 1 in Silverstone, dat is daar een goed voorbeeld van.”

“En hier voor 130R is er ook een lang recht stuk. Het is jammer dat we die stukken niet gebruiken.”

Maar hij vond ook dat het een uitdaging voor coureurs moet blijven.

“Bocht 1 in Silverstone met DRS vond ik best cool,” zei hij.

“Je moest dan namelijk heel moedig zijn om DRS open te houden.” “Daarmee viel namelijk tijd te winnen.”

“Maar eerlijk gezegd maakt het me niet zo veel uit.”

Carlos Sainz daarentegen pleitte juist wél voor een verandering.

Hij vindt het risico te groot.

“Ik was gisteren behoorlijk uitgesproken,” zei Sainz. “Ik zei: ‘Ik ben verbaasd dat dit niet vaker gebeurt’.”

“Ik heb namelijk momenten gehad waarop ik per ongeluk de DRS-knop verkeerd indrukte, en dan blijft die open.”

“Dat geeft een enorme schrikreactie in een bocht als deze, of in bocht 1 in Shanghai of bocht 9 in Australië.”

“Er zijn te veel bochten waar het sluiten van DRS volledig op de coureur aankomt.”

“Ik ben bang dat er gewoon nog niet genoeg crashes zijn geweest om te bewijzen dat we hier aan de veiligheid moeten werken.”

“Hopelijk toont deze crash aan dat we iets automatisch moeten doen.”

“Bijvoorbeeld 50 of 100 meter voor de remzone, zodat er geen kans is voor een fout van de coureur of een technisch mankement.”

Het debat is dus volop gaande en de meningen zijn verdeeld, het is nu aan de FIA om er op door te pakken of alles te laten zoals het is.