George Russell geeft veelzeggend antwoord over nieuwe contractduur bij Mercedes

Tijdens het raceweekend in Austin bleef de Brit vaag toen hem gevraagd werd of zijn nieuwe contract ook voor 2027 geldt.

Wat vaststaat is dat Mercedes in 2026 verdergaat met Russell en de jonge Italiaan Andrea Kimi Antonelli. Hoe lang hun samenwerking precies duurt, blijft onduidelijk.

Mercedes-teambaas Toto Wolff liet eerder weten dat er gesprekken waren met Max Verstappen, maar dat die uiteindelijk nergens toe hebben geleid.

Toch duurde het maanden voordat de contracten van George Russell en Antonelli officieel werden bevestigd. Bronnen rond het team zeggen dat het om een meerjarige overeenkomst gaat, mogelijk met een optiejaar.

‘Nu focussen we op winnen’

Dat zou betekenen dat beide partijen na 2026 opnieuw kunnen beslissen of ze doorgaan.

Dat detail kan van groot belang zijn. Mocht Verstappen volgend seizoen besluiten Red Bull te verlaten, dan zou Mercedes de flexibiliteit hebben om hem alsnog binnen te halen.

Voorlopig ligt de focus echter op 2026, wanneer de nieuwe motorreglementen ingaan.

Russell verklaarde dat hij tevreden is met zijn positie bij Mercedes.

“Ik ben echt blij dat ik doorga, want eerlijk gezegd, als ik voor volgend jaar elk stoeltje kon kiezen, geloof ik dat Mercedes mijn beste kans is om kampioen te worden,” zei hij.

Voor hem draait het naar eigen zeggen niet om geld of sponsorverplichtingen, maar om winnen.

Over 2027 hield hij zich echter op de vlakte.

“Het draait altijd om prestaties,” zei hij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Als je goed presteert, blijf je in de sport. Mijn doel is om met Mercedes door te gaan, maar nu focussen we op winnen in 2026,” ging de Brit verder.

Volgens geruchten zou Russells nieuwe salaris rond de € 35 miljoen per jaar liggen, een forse stijging ten opzichte van zijn vorige deal.

“Toto had het strakker kunnen aanpakken, maar hij vindt dat prestaties beloond moeten worden,” aldus Russell.

De Brit, die dit seizoen zeges behaalde in Canada en Singapore, lijkt klaar om de leiding te nemen binnen het team. Toch houdt hij de toekomst open.

“Als we niet winnen, is dat teleurstellend, maar we denken daar nu niet aan. Alles draait om het bouwen van een snelle auto,” zei hij.

Voorlopig lijkt Mercedes vertrouwen te hebben in zijn coureurs, maar het ontbreken van contractdetails houdt de geruchtenmolen op volle toeren. Russell weet dat, maar glimlacht.

“Ik zit hier gelukkig, omdat ik geloof dat dit mijn beste kans is om te winnen,” sloot de coureur af.