Dit staat er in het contract van Max Verstappen over zijn exit-clausule

Nieuwe details zijn opgedoken over de ontsnappingsclausule in het contract van Max Verstappen bij Red Bull. Volgens de Duitse krant Bild kan de viervoudig wereldkampioen het team aan het einde van dit seizoen verlaten als hij lager dan tweede eindigt in het rijderskampioenschap.

Dat is een strengere voorwaarde dan vorig jaar. Toen kon Verstappen vertrekken als hij na de Hongaarse Grand Prix buiten de top drie stond. Die clausule werd uiteindelijk niet ingeroepen en hij bleef Red Bull trouw voor 2026.

De aanleiding voor de hernieuwde speculatie is zijn openhartige interview met Jennie Gow van BBC Radio 5 Live na de Japanse Grand Prix. Verstappen eindigde als achtste in Suzuka en heeft daarmee een zesde plaats en een uitvalbeurt achter de rug in de eerste drie races.

Maar zijn onvrede gaat verder dan de prestaties van de RB22. Het is de manier waarop de 2026-auto’s rijden die hem dwars zit.

Teams pleiten ervoor om de balans te verschuiven

“Ik weet dat je niet altijd kunt domineren of eerste of tweede kunt zijn of voor een podium kunt vechten.”

“Ik heb niet alleen gewonnen in de F1 maar als je op P7 of P8 rijdt en je geniet niet van de formule erachter dan voelt dat niet natuurlijk voor een racecoureur,” aldus Verstappen.

Zijn vader Jos bevestigde dat beeld en stelde dat de nieuwe auto’s zijn zoon simpelweg niet uitdagen. Het 50/50-vermogenssplit tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving en de daarmee gepaard gaande super clipping frustreert hem aanhoudend.

Teams pleiten er ondertussen voor om de balans meer richting de verbrandingsmotor te verschuiven. Opvallend is dat Verstappen ondanks alles positief blijft over zijn samenwerking met het Red Bull-team zelf.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Zijn kritiek richt zich op de regelgeving en niet op de mensen om hem heen na tien jaar samenwerking. Een vertrek naar Mercedes lijkt de meest logische stap mocht hij besluiten te gaan maar die deur staat vooralsnog gesloten. Toto Wolff was duidelijk in Suzuka.

“We hebben twee coureurs met langlopende meerjarige contracten. Ik kan niet gelukkiger zijn met een van hen. Beiden leveren topprestaties.”

“Er is dus absoluut geen reden om ook maar te overwegen een rijderswissel te maken of andere rijders te overwegen.”

“Ik zeg dit met het grootste respect voor Max,” aldus Wolff.

George Russell ligt vast tot minimaal eind 2027 en Kimi Antonelli zelfs tot 2029 wat de opties voor Verstappen bij Mercedes in de praktijk nihil maakt.