‘Geef McLaren een pistool en ze schieten zichzelf in de voet’

McLaren heeft zichzelf namelijk in een uiterst pijnlijke positie gemanoeuvreerd door in twee opeenvolgende races cruciale fouten te maken.

Vooral het raceweekend in Qatar was rampzalig, waarbij een strategische misser Verstappen opnieuw in het zadel hielp.

Tijdens de Safety-Car-fase in Qatar besloot McLaren als enige team om níet hun coureurs naar binnen te roepen voor een pitstop.

Zowel Lando Norris als Oscar Piastri bleef op de baan terwijl concurrenten nieuwe banden lieten monteren. Deze keuze kostte McLaren niet alleen de racewinst maar mogelijk ook het wereldkampioenschap.

‘Wij hebben zijn overwinning weggegooid’

De internationale pers is vernietigend, de Britse Daily Mail sprak over een ramp voor Piastri.

“Geef McLaren een pistool en ze schieten zichzelf in de knie.”

De krant omschreef Verstappen als de nachtmerrie-schurk uit Zak Browns horrorfilms, die het team richting de afgrond duwt, ook The Telegraph sloot zich daarbij aan.

“Een strategische blunder laat Verstappen de overwinning stelen.”

The Guardian noemde het een ongehoorde fout en stelde dat McLaren zijn eigen coureurs kwetsbaar heeft gemaakt.

Het Nederlandse Algemeen Dagblad wees erop dat Verstappen na de misser weer serieus van de titel mag dromen. De krant stelt dat het onbegrijpelijk is dat het kampioenschap nog altijd niet beslist is.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

L’Équipe beschreef Verstappen als McLarens gif en de grootste bedreiging voor Lando Norris voor de allesbeslissende race in Abu Dhabi.

Ook de Spaanse krant As wees op de combinatie van geluk en McLarens catastrofale strategische beslissing die de race deed kantelen.

Na afloop was er bij McLaren weinig ruimte voor excuses, teambaas Zak Brown was helder.

“Oscar was onfeilbaar. Wij hebben zijn overwinning en Lando’s podiumplek weggegooid. We hebben de verkeerde beslissing genomen.”

Dat Verstappen nauwelijks zijn vreugde over McLarens blunder kon verbergen, was volgens beelden van de race-uitzending duidelijk zichtbaar.

Het verschil tussen Norris en Verstappen bedraagt nu nog maar 12 punten. Daarmee kan de Nederlander in Abu Dhabi alsnog de titel grijpen, ondanks dat hij eerder al leek uitgespeeld.