Franco Colapinto plaatst cryptisch bericht van 7 woorden na geruchten over Racing Bulls-stoeltje

Lawson werd tijdens de winterstop gepromoveerd naar Red Bull als vervanger van Sergio Perez, die het team na 2024 verlaat. Ondanks de grotere ervaring van Yuki Tsunoda koos teambaas Christian Horner voor Lawson als opvolger.

Maar de seizoensstart is rampzalig verlopen. Lawson heeft nog geen enkel punt gescoord en kwalificeerde zich als laatste voor zowel de sprintrace als de Grand Prix in China. Hij heeft moeite met de RB21 en zijn toekomst in de Formule 1 staat nu op het spel.

Een stoelenruil tussen Tsunoda en Lawson lijkt steeds waarschijnlijker vóór de Grand Prix van Japan, maar inmiddels is er een nieuwe naam opgedoken: Franco Colapinto.

Colapinto sloot zich tijdens de winterstop aan bij Alpine als reserverijder, nadat hij eerder bij Williams reed. Nu wordt hij in verband gebracht met Racing Bulls als mogelijke vervanger van Lawson.

Volgens Motorsport Espana zou Lawson zelfs al uit het Red Bull-programma kunnen verdwijnen vóór de Formule 1-karavaan Suzuka bereikt. Als Tsunoda promoveert naar Red Bull, zou Racing Bulls plannen hebben om Colapinto bij Alpine weg te halen en Lawson volledig buitenspel te zetten.

Interesse van Red Bull

Red Bull had vorig jaar al interesse in Colapinto, nadat hij indruk maakte bij Williams als vervanger van Logan Sargeant. Die overstap kwam er toen niet door enkele zware crashes, maar Alpine zag genoeg potentie om hem voor twee jaar vast te leggen als huurling.

Na de race in Shanghai postte Colapinto een cryptisch bericht op Instagram:

“Betere weekenden komen eraan. We blijven werken.” Dat kan slaan op Alpines moeilijke weekend, maar mogelijk ook op zijn persoonlijke ambities in de Formule 1.

Vis dette opslag på Instagram

Et opslag delt af Franco Colapinto (@francolapinto)

Jack Doohan heeft geen gegarandeerde plek bij Alpine, maar Colapinto zou eerder dan verwacht zijn kans kunnen krijgen als het gerucht over Racing Bulls waarheid wordt. Omdat Doohan al was bevestigd voor 2025, kon Alpine Colapinto slechts een reserverol aanbieden.

De onderhandelingen tussen Red Bull, Alpine en Williams lijken niet eenvoudig te worden. Journalist Thomas Maher zegt daarover:
“De geruchtenmolen draait op volle toeren rond Red Bull, maar wat bekend is, is dat er nog geen beslissingen zijn genomen over mogelijke veranderingen in de rijdersbezetting.

Yuki Tsunoda is nog niet bevestigd voor Japan, en Franco Colapinto lijkt totaal niet betrokken te zijn bij enige gesprekken. Als er beslissingen genomen worden, gebeurt dat met koele hoofden, los van de emoties na dit weekend.

De verwachting is dat er pas tijdens de raceweek in Suzuka knopen worden doorgehakt.”

Colapinto’s opmars is opmerkelijk te noemen. Minder dan een jaar geleden reed hij nog in de Formule 2 zonder enige F1-ervaring. Nu is hij niet alleen reserverijder bij Alpine, maar wordt hij ook genoemd als mogelijke starter voor zowel Alpine als Racing Bulls.

Commentator Karun Chandhok vindt dat Colapinto al voor spanning heeft gezorgd bij Alpine en te veel druk op Doohan heeft gelegd. Zelfs als de Argentijn vertrekt, is Doohan nog niet veilig, want er staan nog drie andere reserverijders klaar – waaronder het toptalent Paul Aron.