Formule 1 overweegt om een omgekeerde startopstelling in te voeren

Bij de nieuwe veranderingen is het idee dat de uitslag van de kwalificatie omgedraaid zal worden, waardoor snellere coureurs achteraan moeten starten. Dat moet volgens de organisatie gaan zorgen voor meer inhaalacties en spektakel op de baan.

Het idee past in de bredere strategie van F1-CEO Stefano Domenicali. De Italiaan gaf recent te. kennen dat hij de sport wil aanpassen aan de wensen van een jonger publiek.

Domenicali pleitte naast extra sprintraces en een omgekeerde startopstelling ook voor het inkorten van de zondagse hoofdrace.

Daarmee wil hij de show dynamischer en aantrekkelijker maken voor nieuwe fans van de sport.

De reacties in de paddock zijn verdeeld. Max Verstappen is een felle tegenstander van verdere veranderingen. De viervoudig wereldkampioen vindt zes sprintraces per jaar meer dan genoeg.

Volgens Verstappen staat zo’n verandering veel te ver van de sport

Eerder gaf de Nederlander al aan dat hij niets ziet in een omgekeerde startopstelling en waarschuwde dat zo’n verandering veel te ver afstaat van de kern van de sport.

De discussie over sprintraces sleept al sinds de introductie ervan in 2021. Toen werd er drie race weekenden met de Sprint GP geëxperimenteerd.

Twee jaar later in 2023 stond het aantal Sprint GP’s al op zes. Voor 2026 is het format opnieuw uitgebreid, Zandvoort krijgt voor het eerst een sprintrace, net als Montreal en Singapore.

Ook Shanghai, Miami en Silverstone staan op de lijst. Voor de Nederlandse fans is het bijzonder omdat in de laatste editie van de Grand Prix van Nederland ook een sprintweekend zit. Een primeur en een afscheid.

Of de sprintraces verder uitgebreid worden naar twaalf, is nog niet beslist. De komende maanden praten de FIA, de Formule 1-organisatie, teams en rijders verder over de plannen.

Het is duidelijk dat de commerciële top van de sport meer spektakel wil, maar de vraag is of de coureurs en traditionele fans daarin meegaan.

Verstappen gaf al aan dat de charme van Formule 1 juist ligt in de lange races en de strategie die daarbij hoort.