Formule 1 begint volgend jaar in een andere maand

Na de onthulling van de nieuwe Formule 1-kalender voor 2026 is er ook meer bekend over de testdagen. De Formule 1-teams krijgen extra testtijd voor het seizoen 2026. Dat is nodig vanwege ingrijpende wijzigingen aan de motoren en chassis.

Het eerste testmoment staat gepland staat van 26 tot en met 30 januari op het Circuit de Barcelona-Catalunya, bijna een maand eerder dan de gebruikelijke voorbereidingen.

Sinds 2022 mochten de teams telkens maar drie testdagen uitvoeren voordat het seizoen begon, maar in 2026 zal dat veranderen.

Nieuwe regels, meer testen

Door de komst van nieuwe aandrijflijnen en aangepaste technische regels krijgen teams nu meer ruimte.

De sessie in Barcelona zal vijf dagen duren maar elk team mag daarbinnen zelf drie testdagen kiezen. Zo kunnen ze beter inspelen op weersomstandigheden of onverwachte technische problemen.

De sessies zijn achter gesloten deuren. Volgens meerdere bronnen wordt geprobeerd de testtijd optimaal te benutten, vooral omdat betrouwbaarheid cruciaal wordt.

De nieuwe krachtbronnen zullen namelijk volledig duurzame brandstoffen gebruiken. Daarnaast krijgt de elektrische component in de aandrijflijn een grotere rol. Dit alles vergt een herziening van het hele voertuigconcept.

In 2022 waren er vergelijkbare extra testdagen. Toen ontdekte men bijvoorbeeld het porpoising-effect pas laat. Sommige teams hadden hierdoor moeite hun auto op tijd te verbeteren. De extra voorbereiding in 2026 moet dat soort problemen voorkomen.

De vroege start in Barcelona betekent wel dat teams hun ontwikkeling flink naar voren moeten halen. Auto’s moeten uiterlijk eind januari rijklaar zijn. Dit legt extra druk op engineers en leveranciers, zeker omdat veel onderdelen nog in de testfase zitten.

Driedaagse test in Bahrein

Na de sessies in Spanje verhuist het testcircus naar Bahrein. Daar staan twee officiële driedaagse tests gepland.

Deze vinden voorlopig plaats van 12 tot en met 14 februari en van 18 tot en met 20 februari. Het circuit in Sakhir is de laatste jaren de vaste plek voor pre-season testing.

Het is nog niet duidelijk of er tijdens deze tests pers of publiek wordt toegelaten. De FIA en de teams willen zich voorlopig vooral richten op de technische kant.

De regelwijzigingen in 2026 worden namelijk gezien als de grootste in meer dan tien jaar.

Met deze vroege testaanpak wil de Formule 1 een stabiele start garanderen voor een nieuw tijdperk binnen de sport.