FIA maakt bekend wie tot baas van de organisatie is gekozen

Mohammed Ben Sulayem is vrijdag herkozen als president van de internationale autosportbond FIA.

De voormalige rallyrijder uit de Verenigde Arabische Emiraten kreeg zonder tegenkandidaten een nieuw mandaat van vier jaar tijdens de algemene vergadering van de FIA in Tasjkent, Oezbekistan, zijn herverkiezing komt echter niet zonder controverse.

Ben Sulayem was namelijk de enige officiële kandidaat, ondanks dat vier personen zich aanvankelijk kandidaat hadden gesteld.

Volgens zijn rivalen lag dat aan verkiezingsregels die volgens hen oneerlijk waren en hen feitelijk uitsloten van deelname.

‘Het is geen democratisch proces meer’

Een van de uitgesloten kandidaten, de Zwitserse Laura Villars, is inmiddels een juridische procedure gestart in Frankrijk.

“Er is een hoorzitting gepland voor februari en afhankelijk van de uitkomst van die zaak kan de verkiezing worden herzien, aangevochten of door de rechtbank nietig verklaard worden,” liet zij vorige week in een verklaring weten.

Villars krijgt steun van de Amerikaan Tim Mayer, voormalig F1-steward en eveneens uitgesloten als kandidaat.

“Het is geen democratisch proces meer,” verklaarde hij in oktober.

De regels vereisten namelijk dat presidentskandidaten een lijst indienden met zeven vicevoorzitters, afkomstig uit verschillende delen van de wereld. Daarbij moest er ook iemand uit Zuid-Amerika op de lijst staan.

Van de 29 toegestane kandidaten voor die vicevoorzittersrol kwam slechts één persoon uit Zuid-Amerika in aanmerking. Fabiana Ecclestone uit Brazilië, die Ben Sulayem openlijk steunt.

Hoewel Ben Sulayem dus zonder echte tegenstand werd herkozen, blijft de kritiek op het systeem bestaan.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De FIA zelf prees zijn leiderschap en verwees naar verbeterde financiële resultaten en meer transparantie, verantwoordelijkheid en professionele normen onder zijn bewind.

Ben Sulayem reageerde zelf na de stemming met dankwoorden.

“Dank aan al onze FIA-leden voor hun overweldigende steun en het vertrouwen dat zij opnieuw in mij stellen. We hebben veel obstakels overwonnen maar hier vandaag zijn we sterker dan ooit.”

Zijn eerste termijn werd gekenmerkt door interne spanningen, een hoog personeelsverloop en botsingen met Formule 1-coureurs.

Toch lijkt hij zijn greep op de organisatie voorlopig te behouden, al werpt de juridische strijd van Villars mogelijk nog een schaduw over zijn herverkiezing.

Mocht de rechter in Frankrijk Villars gelijk geven, dan is het niet uitgesloten dat de verkiezingsuitslag alsnog wordt teruggedraaid.

Tot die tijd blijft Ben Sulayem aan als president van de machtigste autosportorganisatie ter wereld.