FIA komt met zéér goed nieuws voor Max Verstappen: er mag weer geknald worden

Na een derde plaats in Mexico leek de achterstand van Max Verstappen op Lando Norris opnieuw een stevige hindernis, maar een recente FIA-beslissing heeft het kamp Verstappen een welkome boost gegeven.

De Nederlander zag drie strafpunten van zijn superlicentie verdwijnen, waardoor hij weer met iets meer vrijheid kan racen in de resterende vier Grands Prix van het seizoen.

Verstappen staat momenteel derde in het kampioenschap, 36 punten achter Norris en 35 punten achter Oscar Piastri. De McLaren-coureurs blijven sterk presteren, met Norris die in Mexico een dominante zege boekte. De Brit leidt het klassement nu met één punt voorsprong op Piastri.

Hoewel Verstappen de afgelopen weken indruk maakte met drie overwinningen in vier races, kon hij in Mexico niet verder komen dan P3.

Daarmee werd zijn opmars voorlopig gestuit, maar de recente aanpassing in het strafpuntensysteem van de FIA betekent dat hij zonder directe dreiging van een schorsing naar de volgende race in Brazilië kan afreizen.

Er zijn strafpunten verlopen die nu van licentie verdwijnen

Tot voor kort stond Verstappen op negen strafpunten, gevaarlijk dicht bij de drempel van twaalf, die automatisch tot een raceban zou leiden. Dankzij het verlopen van oudere incidenten zijn daar nu drie punten van zijn licentie afgehaald.

Twee van die punten kreeg hij in de Mexicaanse Grand Prix van vorig jaar, voor het tweemaal van de baan dwingen van Lando Norris. De derde kwam uit de sprint in Brazilië vorig seizoen, voor een overtreding onder de safety car. Die punten zijn nu officieel geschrapt.

Ook andere coureurs profiteren van het jaarlijkse systeem van puntverval. Oliver Bearman heeft nu acht strafpunten, waar dat er eerder tien waren. Oscar Piastri zag zijn totaal zakken van zes naar vier.

Verstappen hoeft zich nu minder zorgen te maken over een mogelijke schorsing en kan dus vol in de aanval richting de laatste vier raceweekenden, waarvan twee ook een sprint bevatten.

De rekenmachine moet mee, maar de Nederlander heeft nog een kans, zeker als de McLarens fouten maken of tegen elkaar uitvallen. Per race moet hij gemiddeld negen punten goedmaken op Norris om zijn vijfde wereldtitel te pakken.

De volgende ronde van het kampioenschap speelt zich af in São Paulo, op het Autódromo José Carlos Pace. Interlagos is historisch gezien een sterk circuit voor Verstappen. Hij won er onder andere in 2019 en 2021 en is vastberaden om ook dit jaar te schitteren.

Na de aanpassing van de strafpunten lijkt de FIA Verstappen niet langer te beperken in zijn rijstijl. Dat is goed nieuws voor de fans en mogelijk slecht nieuws voor McLaren. De strijd om het kampioenschap blijft razend spannend.