Familiefoto van Oscar Piastri is voor sommige fans te veel om te verwerken

Hoewel Oscar Piastri zijn meest succesvolle Formule 1-seizoen tot nu toe afsloot met een knappe tweede plaats in de Grand Prix van Abu Dhabi en een derde plek in het eindklassement, speelde zich achter de schermen een ongemakkelijke situatie af.

Zijn familie moest naar verluidt tot het laatste moment zelf op zoek naar toegangspassen voor de seizoensfinale.

Volgens de ervaren F1-verslaggever Kym Illman moest de familie van de 24-jarige Australiër zelf regelen dat ze aanwezig konden zijn bij wat hij omschreef als “de belangrijkste race uit Piastri’s leven”.

Illman onthulde op zijn YouTube-kanaal dat McLaren de familie niet kon helpen aan de benodigde toegangsbewijzen, ondanks Piastri’s status als kampioenskandidaat.

“Er was behoorlijk wat drama om hen binnen te krijgen,” aldus Illman.

Het ging om Piastri’s moeder Nicole, haar partner Tim, en zijn drie zussen Hattie, Edie en Mae.

McLaren had geen passen voor de Piastri’s

Oorspronkelijk zouden ze niet komen, maar toen Oscar ongeveer een week voor de race liet weten dat hij zijn familie erbij wilde hebben, moest er snel geschakeld worden. Elk team mag per coureur slechts twee zogenoemde ‘green passes’ uitdelen, en die had Piastri al gebruikt.

McLaren bleek geen extra passen beschikbaar te hebben en ook de FOM kon niet helpen. Uiteindelijk was het de FIA, de autosportbond, die tussenbeide kwam en de benodigde toegang wist te regelen. Hierdoor kon Piastri alsnog worden herenigd met zijn familie na de race. Zichtbaar geëmotioneerd, maar ook dankbaar.

Wat deze situatie extra gevoelig maakt, is het contrast met teamgenoot Lando Norris, wiens uitgebreide familie zonder enige problemen aanwezig was.

Zijn ouders, zussen, broer, schoonzus én vriendin Magui Corceiro vierden uitbundig zijn wereldtitel, omringd door McLaren-managers en de internationale pers. Foto’s van een zichtbaar ontroerde Norris die zijn moeder Cisca en vader Adam omhelstte, domineerden de berichtgeving.

Dat leidde tot vragen bij fans over de behandeling van Piastri door het team. Sommige fans op sociale media spraken van duidelijke voorkeursbehandeling voor Norris binnen McLaren.

“Hoe kan dit gebeuren? McLaren had niets meer? FOM kon ook niets doen? Voor een kampioenskandidaat? Dat is absurd.” schreef een fan op X.

“Ik snap niet hoe een Formule 1-coureur moet vechten om zijn eigen familie mee te nemen naar een race,” merkte een ander op.

“En dan zie je elke week beroemdheden die de sport niet eens volgen gewoon binnenlopen.”

Na afloop werd Piastri herenigd met zijn familie in het parc fermé. Hij omhelsde zijn moeder en zussen zichtbaar geëmotioneerd. Zijn vader Chris en vriendin Lily Zneimer waren ook aanwezig.

In een video op F1’s TikTok was te zien hoe Piastri en Lily elkaar troosten in een intiem moment achter de schermen. De twee zijn al samen sinds hun middelbareschooltijd en Lily was dit seizoen vaak aanwezig in de paddock. De avond voor de race organiseerde Zneimer zelfs een diner met de partners van andere coureurs.

Ondanks de teleurstelling bleef Piastri professioneel en hoffelijk. Hij feliciteerde Norris uitgebreid, inclusief diens moeder Cisca, die de Australiër zelfs een hartelijke knuffel gaf na de race. Een stijlvol gebaar dat door veel fans werd gewaardeerd.

Het incident werpt opnieuw vragen op over McLarens interne dynamiek en hun omgang met beide coureurs. Hoewel Piastri publiekelijk geen wanklank liet horen, zullen velen zich afvragen hoe een team van dit niveau zo’n situatie überhaupt kan laten ontstaan tijdens het belangrijkste weekend van het jaar.