‘Falende F1-coureur wordt nog voor de GP van België ontslagen’

Na een moeizame seizoensstart en een rampzalig weekend in Groot-Brittannië lijkt de toekomst van een jonge Formule 1-coureur aan een zijden draadje te hangen.

Tijdens de race op Silverstone werd Franco Colapinto van Alpine geplaagd door technische problemen en kwam hij niet eens van de startgrid.

Binnen de F1-wereld groeit de twijfel of hij over enkele weken nog op de grid zal staan in Spa.

De situatie escaleerde afgelopen weekend toen de auto tijdens de opwarmronde vast kwam te zitten in de tweede versnelling, vervolgens stilviel en uiteindelijk niet meer wilde starten.

“Er was een technisch probleem waardoor hij absoluut niet kon rijden,” aldus F1-verslaggever Ted Kravitz. Hij begon al vanuit de pitstraat na een tegenvallende kwalificatie en kreeg dus opnieuw geen kans om zich te bewijzen.

De druk op Colapinto’s positie is inmiddels groot. Hij is na zes races nog altijd puntloos en deelt dat negatieve record met zijn voorganger Jack Doohan, die eerder dit seizoen om diezelfde reden werd vervangen.

Alternatieven

Binnen het team wordt serieus gekeken naar alternatieven.

Kravitz liet weten: “Het kan Jack Doohan zijn, het kan Valtteri Bottas zijn, het kan Felipe Drugovich zijn. Het kan van alles zijn.” Zelfs de naam van Paul Aron viel al.

De 22-jarige Argentijn kreeg vorig jaar zijn eerste kans in de Formule 1 na een sterke vrije training bij Williams. Dat leidde tot negen races als invaller en dit seizoen kreeg hij een volwaardige plek via een langdurige uitleenconstructie.

Het avontuur verloopt tot nu toe echter uiterst moeizaam. Zijn team is hekkensluiter in het constructeurskampioenschap met slechts 19 punten, allemaal behaald door teamgenoot Pierre Gasly.

Felipe Drugovich wordt nu genoemd als kansrijke vervanger. De Braziliaan is al drie jaar reservecoureur bij Aston Martin en heeft ondanks zijn beperkte ervaring nog altijd een goede reputatie.

Drugovich won eerder het Formule 2-kampioenschap en werkte samen met Cadillac in het World Endurance Championship. Binnen die Amerikaanse formatie geniet hij veel vertrouwen en het lijkt erop dat zij graag met hem willen doorpakken.

Een overstap naar de Formule 1 zou echter kunnen betekenen dat Cadillac hem als optie verliest, maar tegelijk meer ruimte krijgt om Valtteri Bottas vast te leggen voor 2026.

De concurrentie staat namelijk klaar en het team lijkt niet van plan om nog veel langer te wachten.