F1-technologie die benzinemotoren gaat redden

Het bedrijf werkt aan een techniek die recht uit de Formule 1 komt, waarbij de methode is gebaseerd op kleine voorruimtes die eerst een deel van het mengsel laten ontbranden.

Die aanpak bestaat al jaren in de V6 turbomotoren van Formule 1.

Nu krijgt het een nieuwe rol in gewone auto’s die binnen 4 tot 5 jaar een schonere en zuinigere motor kunnen krijgen. Het doel is duidelijk, namelijk minder verbruik en toch behoud van kracht.

De techniek heeft een sterke belofte. Testen tonen een mogelijke daling van de brandstofconsumptie met 10% tot 15% procent. Valvijet ziet dit als een kans om de klassieke benzinemotor richting toekomst te duwen.

Een puik staaltje techniek

Formule 1 gebruikte deze methode om extreem magere mengsels stabiel te laten verbranden.

De startup probeert nu hetzelfde met een systeem dat de oude dieselprincipes nieuw leven geeft, wat wel een investering van enkele honderden euro per motor vraagt.

De kern van het idee zit in een kleine ruimte boven in het motorblok, waar een deel van het mengsel eerst wordt ontstoken.

Vlammen schieten daarna door kleine openingen de hoofdcilinder in waardoor een groter verdund mengsel gelijkmatig ontbrandt. Vooral bij lage belasting is dat lastiger met een standaard voorruimte.

Valvijet lost dat op met een actief systeem dat een eigen mengsel krijgt, waarvan het bedrijf zegt dat de samenstelling steeds perfect is voor een stabiele verbranding.

Een terugslagklep zorgt dat de stroming altijd van de voorruimte naar de hoofdcilinder loopt.

Het systeem bestaat uit drie delen, namelijk een compressor, een mengunit voor lucht en brandstof en een voorruimte met een eigen injector en bougie.

Tot 50% van de inhoud in de hoofdcilinder kan bestaan uit gerecyclede uitlaatgassen oftewel EGR. Normaal is dat haast niet te ontsteken.

De lange vlampluimen uit de kleine kamer zorgen voor een nette verbranding, waardoor de beloofde daling van 10% tot 15% binnen bereik komt.

Het geheel vraagt aangepaste cilinderkoppen en extra onderdelen, waardoor de meerprijs volgens Valvijet op enkele honderden euro ligt en het systeem binnen een paar jaar geschikt wordt voor massaproductie.

In een periode waarin de benzinemotor schoner en zuiniger moet worden lijkt deze Formule 1 techniek namelijk een sleutel tot behoud van de klassieke krachtbron.