F1-teams ‘blij’ met meerdere gecancelde races op de kalender

De onverwachte pauze in de Formule 1-kalender in april die is ontstaan na het schrappen van de Grands Prix in Bahrein en Saoedi-Arabië komt voor sommige teams als geroepen.

Volgens analist Christian Danner is het zelfs een enorme opluchting voor ploegen die worstelen met hun prestaties.

Door de veiligheidsproblemen in het Midden-Oosten verdwijnen beide races definitief van de kalender, zonder uitstel en zonder vervangers.

Door de races die vervallen ontstaat er in de kalender wel een gat van ongeveer vijf weken tussen Suzuka en Miami, iets wat zelden voorkomt in een normaal F1-seizoen.

Voor teams die hun zaken nog niet op orde hebben, biedt het uitvallen van de races in het Midden-Oosten onverwachts een heleboel extra ademruimte. Danner ziet in april met name kansen weggelegd voor McLaren en Red Bull, die tot nu toe achterblijven bij de top van het veld.

“Het is een behoorlijke opluchting voor teams zoals McLaren en Red Bull, zodat ze eindelijk hun huiswerk kunnen doen,” vindt Danner.

China bewijst dat McLaren nog heel ver van de top zit

Mercedes heeft de eerste races gedomineerd en Ferrari lijkt zich inmiddels als tweede kracht te hebben gevestigd, terwijl juist McLaren en Red Bull ver beneden alle verwachtingen presteren. Vooral McLaren kreeg in China een flinke klap te verwerken met een dubbele uitval nog vóór de start.

“McLaren heeft duidelijk veel dingen onderschat. Het kan gewoon niet dat je met twee auto’s wilt starten en er uiteindelijk geen één op de grid staat.”

Die mislukking onderstreept volgens Danner hoe hard het team de extra tijd nodig heeft. Ook bij Red Bull kampt men met balansproblemen en een lastige auto. De Oostenrijkers kunnen behoorlijk profiteren van de onderbreking in april.

“Die korte pauze is goud waard,” zegt Danner.

De komende weken zullen dan ook cruciaal zijn. Waar andere teams proberen hun voorsprong uit te bouwen, krijgen McLaren en Red Bull een zeldzame kans om zonder raceweekenden druk te sleutelen aan hun zwakke punten.

In een seizoen met compleet nieuwe regels kan dat het verschil maken tussen een verloren jaar en een comeback.