F1-teambaas neemt per direct ontslag na grote crisis

De Franse renstal Alpine maakte zojuist via een officieel persbericht bekend dat de huidige teambaas per direct is teruggetreden.

“BWT Alpine Formula One Team kondigt aan dat Oliver Oakes is teruggetreden uit zijn rol als teambaas,” verklaarde Alpine. “Het team heeft zijn ontslag per direct aanvaard.”

Het plotselinge vertrek van de teambaas komt op een moment dat er flink wat onrust is binnen het team. Er gaan namelijk geruchten dat coureur Jack Doohan zijn stoeltje kan verliezen voorafgaand aan het raceweekend in Imola.

Alpine zou overwegen om hem te vervangen door reservecoureur Franco Colapinto. Deze 21-jarige Argentijn geldt als een veelbelovende naam binnen het juniorenprogramma van het team.

Sky Sports meldde eerder dat er intern flink wordt gespeculeerd over wie er mag rijden tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna. De onduidelijkheid rond Doohan lijkt nu samen te vallen met de bestuurscrisis aan de top.

De terugkeer van Flavio Briatore

De vertrekkende teambaas was pas sinds vorige zomer actief bij Alpine. Hij was de tweede jongste teambaas in de geschiedenis van de Formule 1.

Zijn aanstelling werd destijds gezien als een frisse koerswijziging. Nu zal Flavio Briatore tijdelijk zijn verantwoordelijkheden overnemen.

Briatore is natuurlijk geen onbekende in de paddock. Hij leidde in de jaren 90 Benetton naar wereldtitels en herhaalde dat kunststukje later met Renault.

“Vanaf vandaag zal Flavio Briatore verdergaan als uitvoerend adviseur en ook de taken van Oakes op zich nemen,” aldus Alpine.

Het team gaf aan dankbaar te zijn voor de inzet van de vertrekkende teambaas.

“Het team wil Oakes bedanken voor zijn inspanningen sinds hij zich afgelopen zomer bij ons aansloot en voor zijn bijdrage aan het behalen van de zesde plaats in het constructeurskampioenschap van 2024.”

“Het team zal verder geen commentaar geven.”

De aankondiging is voor velen onverwacht. Alpine kende tot dusver een stroef seizoen maar had de hoop om de aansluiting met de subtop weer te vinden.

Of het vertrek van de teambaas en een mogelijke rijderswissel dat proces versnellen of juist vertragen, blijft afwachten.

Volgende week zal tijdens de Grand Prix in Imola duidelijk worden hoe Alpine zich herpakt.

View this post on Instagram

A post shared by BWT Alpine Formula One Team (@alpinef1team)

Wie is Flavio Briatore?

Flavio Briatore is een beruchte zakenman uit Italië die vooral bekend werd als teambaas die Michael Schumacher en Fernando Alonso naar wereldtitels leidde.

Maar zijn reputatie kreeg een flinke deuk door het beruchte Crashgate-schandaal in 2008, waarbij hij coureur Nelson Piquet Jr. onder druk zette om opzettelijk te crashen zodat teamgenoot Alonso kon winnen.

Briatore werd hiervoor levenslang geschorst door de FIA, een straf die later werd teruggedraaid. Zijn ietwat kille aanpak maken hem tot een van de meest omstreden figuren uit de Formule 1.