F1-teambaas deelt beuk uit: ‘Die Adrian Newey heeft geen idee’

De voormalig Haas-teambaas vermoedt zelfs dat Newey zelf inmiddels twijfelt aan zijn keuze om die functie te accepteren.

Aston Martin bevindt zich in een uiterst lastige situatie sinds de start van het 2026-seizoen. De AMR-26 blijkt een problematische auto en de verwachtingen die voor de seizoensstart werden uitgesproken kan het team bij lange na niet waarmaken.

Fernando Alonso en Lance Stroll worstelen allebei met hevige trillingen uit de door Honda geleverde krachtbron en die technische narigheid heeft zijn weerslag op alles wat er binnen de renstal gebeurt.

Voor de start van dit jaar gold Newey nog als de man die Aston Martin definitief naar de top zou loodsen. Zijn staat van dienst als auto-ontwerper is immers indrukwekkend. Juist die combinatie van technische verantwoordelijkheid én een leidende bestuurlijke rol zorgt volgens Steiner voor de problemen.

Steiner plaatst kritische kanttekeningen

In de laatste aflevering van de Drive to Wynn-podcast nam Steiner ruim de tijd om zijn mening over de situatie in Silverstone te geven. De Italiaan vraagt zich openlijk af of Newey wel goed heeft nagedacht over wat de rol van teambaas precies inhoudt. Zijn betoog draait om de stelling dat iedereen moet werken vanuit zijn of haar specialisme en niet daarbuiten.

“Ik denk dat als je het Adrian zou vragen hij zou zeggen, ‘ik weet niet waarom ik dit heb gedaan of waarom ik hiermee heb ingestemd.’ Ik weet niet hoe het is gegaan, of hij zelf teambaas wilde zijn of niet, maar dat is duidelijk niet waar zijn kracht ligt,” aldus Steiner.

De Italiaan stelde vervolgens dat de bestaande talenten van Newey onmiskenbaar zijn. Op technisch vlak heeft hij simpelweg zijn gelijke niet en dat ziet Steiner ook terug in zijn analyse van de huidige problemen.

“Hij is heel goed in wat hij doet namelijk auto’s ontwerpen, op dit moment duidelijk niet de Aston Martin, maar dat gaat hij oplossen,” aldus Steiner.

Volgens de Italiaan is het mogelijk dat Newey zelf achter de stap als teambaas zat. Hij plaatst daar wel een grote kritische kanttekening bij, omdat een dergelijke ambitie in zijn ogen niet genoeg is.

Artilel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik denk dat het een Adrian-ding was, ‘ik moet teambaas zijn’, zonder te weten wat dat inhoudt. Daarom duurde het ook niet lang,” aldus Steiner.

“Het laat zien dat je mensen altijd moet neerzetten waar hun kracht ligt, en ze nooit te hoog moet plaatsen,” aldus Steiner.

Zorgen over een nieuwe bestuurlijke opvolger

Journalist Will Buxton heeft zich in de Up to Speed podcast flink verbaasd uitgelaten over de situatie. De naam van voormalig Audi-topman Jonathan Wheatley valt regelmatig als kandidaat, maar Buxton zet vraagtekens bij de aantrekkelijkheid van die functie op dit moment.

Volgens de journalist zijn de parallellen met een eerder mislukt Honda-project in de Formule 1 moeilijk te negeren. Destijds werkte de Japanse motorfabrikant samen met McLaren en die periode werd gekenmerkt door jarenlange tegenvallende prestaties. Pas na een overstap naar Red Bull vond Honda weer de weg omhoog en pakte de fabrikant eindelijk weer succes.

“De situatie met Honda bij Aston Martin is een ramp en die is net zo slecht of zelfs erger dan waar McLaren mee te maken had toen Honda in 2015 terugkeerde,” aldus Buxton.

“Ze wonnen pas in 2019 een Grand Prix, dat was hun vijfde seizoen terug, en dat was met een ander team nadat ze naar Red Bull waren gegaan,” aldus Buxton.

“Dus als je nu die positie bij Aston Martin inneemt moet je weten dat je voor de afzienbare toekomst, mogelijk de rest van dit decennium, compleet de klos bent,” aldus Buxton.

Technische ellende stapelt zich op

Naast de bestuurlijke vraagstukken kampt het team met fundamentele technische problemen. Eerdere suggesties van Newey dat Honda niet genoeg personeel zou hebben werden onlangs door de motorleverancier ontkracht.

Tegelijkertijd laat recente cornering-data zien dat de oorzaak van de prestatieproblemen niet uitsluitend bij de krachtbron ligt. Het chassis zelf lijkt eveneens niet te voldoen aan de hoge verwachtingen die rondom het nieuwe ontwerp bestonden.