F1-team op rand van faillissement: George Russell onthult overlevingsmissie

Daarin haalt hij openhartig aan hoe zwaar 2019 was voor Williams. Hij zegt dat het team toen op de rand van faillissement stond. Russell maakte dat jaar zijn debuut in Melbourne.

“Ik herinner het me nog goed want ik was daar met mijn hele familie en het voelde als een droom die uitkomt om in de F1 te komen. Er was ook een wat vreemd gevoel want bij ons bij Williams zaten we toen midden in problemen en het team stond op de rand van faillissement,” vertelde hij.

“De auto werd niet op tijd geleverd in de tests en we waren ongeveer een seconde langzamer dan de volgende langzaamste auto. Ik herinner me dat ik twee keer werd gelapt door Lewis en Valtteri.”

“Maar toch het voelde alsof ik een droom leefde. Dit is het begin. En het voelde allemaal zo onwerkelijk om daar te zijn. Ook Australië als eerste race is gaaf.”

Testdagen

Wie dat jaar volgde weet hoe zwaar het voor de ploeg uit Grove was. De FW42 werd laat afgeleverd, onderdelen mochten niet door de FIA.

Het team miste de eerste twee testdagen en de auto zakte ver weg in tempo, waardoor Robert Kubica in Duitsland het enige punt pakte en er niet meer in zat.

De doorbraak kwam pas veel later, na de overname door Dorilton Capital in 2020 kreeg Williams weer lucht. Russell scoorde in 2021 zijn eerste punten voor het team in een wisselvallige race in Hongarije.

“Dat was in feite overleven of niet overleven,” zei hij daarover.

Artikel gaat verder onder de YouTubevideo.

Hij lichtte toe dat banen op het spel stonden, omdat een achtste plek Williams van plaats tien naar acht tilde en daarmee een flink hogere uitbetaling opleverde.

Zijn podium in Spa later dat jaar gaf de ploeg nieuw vertrouwen, sindsdien is de stijgende lijn doorgezet.

Onder James Vowles staat Williams nu vijfde in het kampioenschap, Racing Bulls volgt op negenentwintig punten achterstand.