F1-team levenslang geschorst na arrestatie teameigenaren in de paddock

Begin jaren negentig verscheen er plots een nieuw Formule 1-team op de grid, opgericht door een Italiaanse zakenman zonder enige ervaring in de autosport.

De verwachtingen waren hoog, maar het werd al snel een aaneenschakeling van mislukkingen en juridische problemen.

Het team wist zich slechts één keer te kwalificeren voor een race, waarna het in opspraak kwam door fraude en uiteindelijk werd uitgesloten van de koningsklasse van de autosport.

Schoenontwerper

De oprichter, de Italiaanse schoenontwerper Andrea Sassetti, nam het noodlijdende Coloni-team over en wilde daarmee een nieuw tijdperk inluiden.

Hij richtte zijn eigen team op en hoopte competitief te worden. Al bij de openingsrace in Zuid-Afrika ging het echter mis.

Het team had de verplichte borg van 100.000 dollar – ongeveer 90.000 euro – niet betaald. Hierdoor werd deelname geweigerd.

Snel daarna ontsloeg Sassetti zijn eerste twee coureurs, Alex Caffi en Enrico Bertaggia.

Zij hadden het lef gehad om kritiek te uiten binnen het team. Als vervanger werd de Britse rijder Perry McCarthy aangetrokken.

Ook met hem wist het team zich in Brazilië niet te kwalificeren. Alleen in Monaco lukte het Roberto Moreno om de auto op de grid te krijgen.

Artikel gaat verder onder de video.

Hij eindigde als 19e. Dat bleek de enige echte deelname van het team aan een Grand Prix.

De races daarna verliepen rampzalig. Het team faalde keer op keer om zich te kwalificeren. De druk nam toe. Pogingen om McCarthy te vervangen werden geblokkeerd door de FIA, die namelijk eiste dat teams met twee coureurs zouden blijven rijden.

Tijdens de Grand Prix van België liep de situatie volledig uit de hand. McCarthy crashte op hoge snelheid, en in hetzelfde weekend werd teambaas Sassetti gearresteerd. Hij werd verdacht van het vervalsen van facturen voor onderdelen.

Na deze gebeurtenissen greep de FIA in. Het team werd onmiddellijk geschorst wegens het schaden van het imago van de sport.

Een laatste poging om in Monza mee te doen werd afgewezen. Daarmee viel na slechts enkele maanden het doek.

Perry McCarthy keerde niet meer terug in de Formule 1. Hij bouwde later een loopbaan op als commentator en testrijder. Het team Andrea Moda geldt sindsdien als een van de meest beschamende projecten uit de geschiedenis van de Formule 1.