F1-team in de problemen door mislukte FIA-crashtests

In een verklaring laat Williams weten dat er sprake is van vertragingen in het programma. Een exacte oorzaak wordt niet genoemd. In plaats daarvan zal Williams zich richten op virtuele simulaties in de aanloop naar de tweede test in Bahrein die op 11 februari begint.

De besloten shakedown in Barcelona duurt vijf dagen, waarbij elk team drie dagen op de baan mag verschijnen.

Door de ingrijpende reglementswijzigingen voor 2026, waaronder een compleet nieuwe motorarchitectuur met een 50/50 verdeling tussen verbrandings- en elektrische aandrijving, is elke testkilometer van groot belang.

Williams loopt daarmee cruciale data mis in een periode waarin het opbouwen van kennis en betrouwbaarheid essentieel is.

Crashtest

Geruchten zingen dat het team van James Vowles moeite had om de verplichte FIA-crashtests te doorstaan. Dat zou de belangrijkste reden zijn waarom het team fysiek niet in staat was op tijd af te reizen naar Barcelona.

Volgens het Duitse Bild had Williams wel degelijk kunnen deelnemen, mits er concessies waren gedaan aan het ontwerp. Teambaas Vowles kiest er bewust voor om niet in actie te komen, om de ‘kwaliteit’ van de testkilometers niet in gevaar te brengen.

Ook zou hij vrezen voor schade die het team zonder voldoende reserveonderdelen direct had kunnen terugwerpen.

Intern heeft die beslissing gezorgd voor teleurstelling bij personeel in de fabriek, schrijft Bild. Williams eindigde in 2025 als vijfde in het constructeurskampioenschap en had de ambitie uitgesproken om in 2026 de aansluiting met de top vier te vinden.

Ook Aston Martin lijkt met problemen te kampen. Volgens The Times is er “ten minste één ander team” dat mogelijk net als Williams de test moet overslaan, en The Telegraph noemt expliciet het team van Lawrence Stroll.

Aston Martin zou “vergelijkbare problemen” hebben met de crashtests, waardoor het debuut van de nieuwe auto in gevaar komt.

Bovendien moet de bolide van Aston Martin nog worden gepresenteerd: dat gebeurt pas op 9 februari, als laatste van alle teams.

Daarnaast wordt gesuggereerd dat de Honda-krachtbron, die in 2026 zijn rentree maakt bij Aston Martin, nog niet volledig klaar is.

Honda presenteerde zijn nieuwe motor weliswaar eerder deze week, maar er zou onvoldoende tijd zijn geweest om de motor volledig volgens specificatie en betrouwbaarheidsdoelen af te ronden.

Hoewel dat een losstaand probleem is, draagt het bij aan een onrustige voorbereiding.

Teambaas Adrian Newey zou intern al de prioriteit verschoven hebben naar 2027, wat extra voeding geeft aan speculaties over een moeizaam 2026 voor het Britse team.

Voor zowel Williams als Aston Martin is het missen van de eerste test geen ramp, maar het geeft wel een achterstand in het jaar dat teams zich razendsnel moeten aanpassen aan compleet nieuwe technische kaders.