F1-ster over Max Verstappen: ‘Die crasht nog liever’

Lewis Hamilton begint dit jaar aan zijn avontuur bij Ferrari na een lange periode bij Mercedes.De Brit tekende een tweejarig contract bij de Italiaanse renstal ter waarde van ongeveer 91 miljoen euro.

Montoya ziet Hamilton als favoriet in de titelstrijd. “Verstappen zal dit jaar geen probleem zijn voor Lewis,” aldus Montoya tegen The Sun. “Ik zou verrast zijn als Red Bull vecht zoals in de afgelopen jaren.”

Bekijk ook: Jort Kelder haalt uit naar Max Verstappen

Red Bull kende vorig seizoen een teleurstellend jaar en eindigde als derde in het constructeurskampioenschap. Verstappen pakte wel de titel, maar met slechts negen overwinningen.

Dat waren er tien minder dan in zijn dominante campagne van 2023 en Lando Norris zat hem vorig jaar al dicht op de hielen. Montoya denkt dat Hamilton dit seizoen een nog grotere uitdaging vormt.

“Je begint zijwaarts of zelfs achteruit te gaan. Als je blijft vasthouden aan verkeerde principes, kom je nooit uit dat gat. En dat gat kan heel diep zijn. Dat is het probleem,” legt Montoya uit.

‘Op het juiste pad blijven’

Volgens hem heeft Red Bull moeite om op het juiste pad te blijven. Montoya wijst ook op Verstappens mentaliteit. “Max houdt niet van verliezen. Hij crasht liever dan dat hij zich laat verslaan.”

“We zagen het aan het einde van vorig jaar, toen hij dingen deed die mensen verbaasden. We vroegen ons af: ‘Waarom deed hij dat?'”

Hij herinnert eraan hoe Verstappen ooit Hamiltons dominantie doorbrak.

“Toen hij het tegen Lewis opnam om diens dominantie te doorbreken en nergens voor terugdeinsde, dachten mensen: ‘Geweldig. Eindelijk staat er iemand op tegen Hamilton.'”

Maar nu ziet Montoya een duidelijke ommekeer: “Nu zijn de rollen omgedraaid.”

Hamilton maakt volgende maand in Melbourne zijn racedebuut voor Ferrari. Dit jaar hoopt Ferrari een einde te maken aan hun titeldroogte die sinds 2008 voortduurt.

De Brit begint deze week al met testen in Bahrein. Ondanks een forse winterstop vol Italiaanse lekkernijen, zegt Hamilton fit te zijn. “Oh God. Ik heb de afgelopen weken zoveel pizza’s gegeten. Maar grappig genoeg ben ik toch afgevallen,” grapte hij.