F1-miljardair Bernie Ecclestone geniet op 95-jarige leeftijd van een rustig leven met zijn 5-jarige zoon

De voormalige Formule 1-baas Bernie Ecclestone heeft op 28 oktober zijn 95e verjaardag in alle rust gevierd, samen met zijn 49-jarige vrouw Fabiana en hun jongste zoon Ace.

De miljardair die ooit bekendstond om zijn harde zakeninstinct en ijzeren controle over de F1-wereld, leidt tegenwoordig een verrassend eenvoudig en gestructureerd gezinsleven.

Het gezin Ecclestone hecht veel waarde aan structuur en gedeelde tijd. Zoon Ace zit pas in de eerste klas en mag op doordeweekse dagen geen schermen gebruiken. Eerst moet Ace zijn huiswerk afmaken vóór hij zich mag vermaken en elke avond eet hij samen met zijn ouders aan tafel zonder afleiding.

“Ace is een geweldige jongen,” vertelde Ecclestone aan Bild.

“Hij is slim, nieuwsgierig en geïnteresseerd in alles.”

Ace is net begonnen op de basisschool

Fabiana voegde daaraan toe dat zij en haar man een sterk team vormen in de opvoeding. Terwijl zij de striktere ouder is, brengt Bernie geduld en kalmte in het gezinsleven.

Het beeld van de zorgzame vader staat in schril contrast met het imago dat Ecclestone in de loop van decennia heeft opgebouwd als de keiharde architect achter het Formule 1-imperium. Onder zijn leiding groeide de Formule 1 uit tot een miljardenbedrijf met wereldwijde allure.

“Geld was nooit de motivatie,” aldus Ecclestone.

“Het ging altijd om ideeën en controle.”

Begin 2024 verkocht Ecclestone zijn beroemde privécollectie van 69 historische F1-wagens aan Mark Mateschitz, zoon van wijlen Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz. De collectie met een geschatte waarde van ruim 600 miljoen euro, zal in de toekomst publiek toegankelijk worden.

Ecclestone deed ook afstand van een van zijn jachten en is van plan ook het tweede te verkopen.

“Ik gebruik ze maar een paar dagen per jaar,” zei hij.

De verkoop past in zijn streven naar een soberder leven. Deze verandering in levensstijl volgde op een juridische zaak in 2023, waarbij Ecclestone schuld bekende aan belastingontduiking en een boete van bijna 1 miljard dollar betaalde. Hij kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van 17 maanden.

Met een geschat vermogen van bijna 4 miljard dollar woont Ecclestone tegenwoordig in een chalet in de Alpen. Zijn gezinsleven is opmerkelijk. Zijn oudste dochter Deborah is 70, terwijl zoon Ace nog maar net is begonnen op de basisschool.

“Het is nogal wat,” zei Ecclestone.

“Je kijkt naar je oudste en je jongste en beseft hoeveel er in de tussentijd is gebeurd.”

Ace spreekt inmiddels meerdere talen. Engels, Portugees, Zwitserduits en Duits. Zijn ouders hopen dat hij ondanks zijn bevoorrechte achtergrond een normaal leven leert waarderen.

Ecclestone beëindigde zijn actieve rol in de F1 in 2017, toen Liberty Media de commerciële rechten van de sport overnam voor 8 miljard dollar. Zijn nalatenschap als de man die de F1 naar de moderne tijd bracht, blijft onbetwist.