F1-media schilderen hem af als schurk, maar achter de schermen is hij eigenlijk een fantastisch persoon

Eén van de meest beruchte personen in de Formule 1 is Red Bulls hoofdadviseur Helmut Marko. De Oostenrijker heeft een belangrijke rol gespeeld in het succes van het team met acht kampioenschappen via Sebastian Vettel en Max Verstappen, maar hij is minstens zo bekend om zijn meedogenloze aanpak van coureursmanagement.

Onder Marko’s leiding zijn meerdere prominente namen aan de kant geschoven door Red Bull, waaronder Sergio Perez, Daniel Ricciardo en Nyck de Vries. In 2025 heeft hij alweer een wissel doorgevoerd, waarbij Liam Lawson na slechts twee races werd gedegradeerd naar Racing Bulls.

De jonge Nieuw-Zeelander had moeite met de RB21 en werd in alle kwalificaties in Q1 uitgeschakeld. Marko wilde hem eigenlijk al na de openingsrace in Melbourne laten vallen, maar Christian Horner gaf Lawson nog een kans in Shanghai.

Deze harde benadering van besluitvorming heeft ertoe geleid dat velen in de media Marko als een “schurk” in de Formule 1 zien.

In dezelfde categorie vinden we Alpines uitvoerend adviseur Flavio Briatore. De Italiaan keerde vorig jaar terug in de sport en heeft een verleden vol controverse.

Vooral het schandaal bekend als ‘Crashgate’ in Singapore in 2008, wat leidde tot een tijdelijke uitsluiting uit de F1.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Net als Marko staat Briatore bekend om zijn meedogenloze stijl en zet hij nu druk op Jack Doohan om zijn toekomst in de F1 veilig te stellen. Alpines teambaas Oliver Oakes verdedigt echter Briatore’s bijdrage achter de schermen:

“Ik merk vaak in de Formule 1 dat bepaalde personen in de media of van buitenaf als schurken worden afgeschilderd. Ik heb jarenlang nauw samengewerkt met Helmut Marko en hij wordt ook zo gezien. Ik denk dat het komt doordat ze allebei wat ouder zijn en moeilijke beslissingen hebben moeten nemen, waardoor ze veel kritiek krijgen,” zei Oakes via F1 Explains.

Waardevol

“In werkelijkheid zijn ze geweldig, en als mensen echt zouden zien hoeveel ze geven om het team, de coureurs en hun inzet, dan zou iedereen beseffen dat ze enorm waardevol zijn om erbij te hebben.”

“Vanuit mijn perspectief geniet ik echt van de samenwerking met Flavio en Luca. Er is veel steun binnen het team en ik denk dat dat iets is dat voorheen zeker ontbrak en dat je nu duidelijk merkt binnen het team.”

Briatore speelt een sleutelrol in de wederopbouw van Alpine na een moeilijke periode. Het team begon 2024 misschien wel met de langzaamste auto, maar vocht zich op naar de zesde plaats in het constructeurskampioenschap.

De uitdagingen blijven echter ook in 2025 bestaan, waarbij Pierre Gasly slechts zes punten heeft verzameld en Jack Doohan twee grote crashes had in Melbourne en Suzuka.

Hoewel de Australiër qua tempo dicht bij Gasly zit, vecht hij voor zijn toekomst binnen het team.

Alpine heeft hem tot de zomerpauze de tijd gegeven om zijn waarde te bewijzen, maar niets is zeker. Achter de schermen loert Franco Colapinto, die naar verluidt Doohans plek al kan overnemen tijdens de Grand Prix van Miami.