F1 gooit de regels voor kwalificatie volgend jaar op de schop (en de boosdoener is bekend)

Nieuwe regels, nieuwe teams en nu ook nog nieuwe kwalificatieregels. Vanaf 2026 gaat de gehele Formule 1 volledig op de schop. Ook kwalificatieformat moet er aan geloven en zal worden aangepast om ruimte te maken voor het elfde team op de grid.

Cadillac zal vanaf 2026 ook meerijden in de Formule 1, de equipe trok met Sergio Perez en Valtteri Bottas twee ervaren krachten aan om het team op de baan te vertegenwoordigen. Maar met de komst van Cadillac, zullen ook enkele aanpassingen genoodzaakt zijn voor de koningsklasse.

Vanaf komend jaar zullen in de eerste twee delen van de kwalificatie, respectievelijk Q1 en Q2 voortaan telkens zes coureurs afvallen in plaats van vijf coureurs zoals nu nog het geval is. In Q3 strijden dan zoals we nu al gewend zijn de tien snelste rijders om poleposition.

De aanpassing in het reglement kent geen uitzonderingen. De wijziging gaan in voor zowel de reguliere kwalificaties die op de zaterdag worden verreden als voor de kwalificatierondes op de vrijdagen die de startopstelling bepalen bij de Sprint GP’s.

De wijziging gaat in omdat met de toevoeging van een extra team in 2026, ook het aantal auto’s dat deelneemt op de baan toeneemt van 20 naar 22. Om ervoor te zorgen dat er in het laatste segment nog steeds tien auto’s overblijven, was een wijziging in het eliminatieproces nodig.

Lees ook: Max Verstappen moet zich melden bij de FIA: stewards komen met uitspraak over straf

In 2016 werd een vergelijkbare opzet gebruikt

Deze opzet is overigens niet nieuw. Een vergelijkbare opzet werd voor het laatst gebruikt in 2016, toen er ook elf teams op de grid waren. Destijds verdween het format weer nadat er kritiek op was gekomen, maar nu maakt het reglement een comeback.

Met de wijziging komt de verwachting dat de strijd in de kwalificatie extra spannend zal worden. Zeker in het competitieve middenveld kan een klein foutje betekenen dat een coureur al in Q1 of Q2 uitvalt. Het nieuwe format beloof dus extra druk én spektakel in de kwalificatiesessies van 2026.

Lees ook: Rempedaal breekt af bij drie populaire Chinese auto’s

Lees ook: Oasis-fans opgelet: Noel Gallaghers klassieke Rolls-Royce is straks te koop