F1-expert was getuige van ongebruikelijke Ferrari-activiteit in de paddock na dramatische GP van China

Sky Sports-expert Bernie Collins beschreef de situatie buiten de garage van Ferrari als ‘ongebruikelijk’.

Zowel Charles Leclerc als Lewis Hamilton werden geschrapt uit de definitieve uitslag. Een FIA-onderzoek onthulde namelijk serieuze overtredingen.

Leclercs diskwalificatie sloeg in als een donderslag bij heldere hemel. Na de race werd zijn auto gewogen: 799 kilo – één schamel kilo onder het toegestane minimumgewicht.

Dit was voldoende om hem alle punten en een plaats in de top vijf te kosten.​ En Ferrari was niet de enige die in het oog van de storm werd gevangen.

Alpine-coureur Pierre Gasly werd ook gediskwalificeerd voor dezelfde overtreding. Een regelrecht drama dat de stand op zijn kop zette en zowel fans als teams in ongeloof achterliet.​

Hamilton werd daarentegen bestraft voor overmatige slijtage aan de onderplaat van de auto. Zijn auto werd willekeurig geselecteerd voor een steekproefcontrole, waarbij werd ontdekt dat de skidblok op twee plaatsen 8,6 mm en op een andere plaats 8,5 mm mat – onder de minimumdikte van negen millimeter.​

Bandenwissel

Volgens Collins trok Ferrari ook extra aandacht van de FIA vanwege hun pitstopprocedure. Na de race in China zag ze een vertegenwoordiger van het bestuursorgaan de Ferrari-monteurs observeren tijdens een bandenwissel.​

In de Sky Sports F1-podcast verklaarde de F1-expert:​ “Er was iets dat me opviel. Het was ongebruikelijk en ik heb nog niet helemaal begrepen waar het over ging.”​

“Toen ik van het podium naar de paddock liep, stond er een Ferrari-auto in pitstop-positie met monteurs eromheen. Het was bijna alsof ze de pitstopapparatuur aan het testen waren met een vertegenwoordiger van de FIA aanwezig.”​

“Ik weet niet of ze moesten bewijzen dat het pitstop-systeem volgens de regels functioneert, als daar twijfel over was. We hebben er duidelijk niets over gehoord, dus ik denk niet dat er meer uit zal komen.”​

Bernie Collins had nog nooit eerder een auto in pitstop-positie zien staan na een race, met vier wielmoersleutels klaar en vier monteurs rondom de auto. Ze vermoedde dat ze aan het controleren waren of het licht op het juiste moment werd geactiveerd wanneer de sleutel werd ingedrukt.​

Ferrari verzorgde de snelste pitstop bij de Grand Prix van China, waarbij Leclercs auto in slechts 2,05 seconden werd afgehandeld. Bij de seizoensopener in Australië voerden ze hun pitstops uit in respectievelijk 2,32 en 2,38 seconden, wat de snelste tijden van dat weekend waren.