F1-coureur raakt zijn rijbewijs kwijt na incident

Vandaag is het op de dag af twintig jaar geleden dat Formule 1-coureur Giancarlo Fisichella zijn rijbewijs verloor.

Precies 20 jaar geleden raakte Formule 1-coureur Giancarlo Fisichella zijn autorijbewijs kwijt nadat hij in de buurt van Rome werd betrapt op een forse snelheidsovertreding. De Italiaan reed 148 km/u waar slechts 60 km/u was toegestaan. Meer dan twee keer de toegestane snelheid.

Fisichella was destijds coureur bij Renault en had net het Formule 1-seizoen van 2005 afgesloten met een vijfde plaats in het kampioenschap en hielp daarmee zijn team aan de allereerste constructeurstitel in de geschiedenis van Renault.

De constructeurstitel van Renault dat jaar was ook wel voor een deel de verdienste van teamgenoot Fernando Alonso die wereldkampioen werd. Maar de feeststemming sloeg om toen de Carabinieri (Italiaanse politie) hem aanhielden wegens zijn roekeloze rijgedrag op de openbare weg.

Hij was onderweg naar huis omdat de oppas had gebeld. Zijn zoontje had hoge koorts en hij wilde zo snel mogelijk naar huis. Een begrijpelijke reden, maar niet overtuigend genoeg voor de politie, die onmiddellijk zijn rijbewijs introk.

Fisichella gaf zich over aan de situatie en gaf een verklaring af.

“Mijn inzet voor verkeersveiligheid blijft onverminderd”

“Ik reed naar huis omdat onze oppas had gebeld om te zeggen dat onze zoon hoge koorts had,” verklaarde Fisichella

“Ik bied mijn excuses aan en ben bereid te betalen. Ik weet dat ik fout zat. Mijn inzet voor verkeersveiligheid blijft echter onverminderd.”

De timing van het incident maakte het extra pijnlijk. Een week eerder had Fisichella nog een opiniestuk geschreven, waarin hij jongeren waarschuwde tegen straatracen naar aanleiding van een tragisch ongeluk in Rome waarbij een 16-jarige jongen om het leven kwam.

Het leverde hem niet alleen felle kritiek op in de media, maar ook hoongelach in de paddock. Sommige Formule 1-fans maakten er grappen over. 

“Wie dacht hij dat hij was? Jarno Trulli?” 

Een knipoog naar zijn landgenoot die bekend stond om zijn soms extreem voorzichtige rijstijl en de beruchte “Trulli-trein” tijdens races.

Fisichella wist in zijn carrière drie Grand Prix-zeges te behalen uiteindelijk en reed later nog voor teams als Force India en zelfs Ferrari. Later stapte de Italiaan nog over naar Gran Turismo races.