F1-coureur per direct ontslagen na slechte prestaties: dit ging er fout

De aanpassing aan de set-up aan de Red Bull-bolide van Liam Lawson was bedoeld om kennis op te doen voor de toekomst, maar werd uiteindelijk gebruikt als reden om hem alweer aan de kant te zetten.

Lawson kreeg begin 2025 de kans waar veel jonge coureurs alleen maar van kunnen dromen. Na slechts elf F1-races werd hij gepromoveerd naar het hoofdteam, als vervanger van Sergio Pérez.

Lees ook: Plan voor automobilisten: Vanaf 75 jaar wordt het rijbewijs afgepakt

Niet voldoende voorbereid

De verwachtingen waren hoog. In zijn eerste weekend in Australië kwalificeerde hij zich als achttiende en haalde de finish niet.

Twee weken later, in China, startte hij achteraan en eindigde buiten de punten. Daarna volgde direct een ruil met Yuki Tsunoda, die vanuit Racing Bulls zijn plaats innam bij Red Bull.

Volgens hem werd hij niet voldoende voorbereid op zijn grote stap.

“Als je kijkt naar hoe andere teams jonge rijders inbrengen, zoals Kimi Antonelli bijvoorbeeld, dan zie je het verschil. Hij kreeg veel testdagen, veel tijd in de auto. Wij hadden dat niet,” zei hij in gesprek met RacingNews365.

Er was nauwelijks gelegenheid om zich aan te passen. Twee circuits waar hij nog nooit had gereden. Eén daarvan ook nog een sprintraceweekend. En dan kwamen daar ook nog technische problemen bij in Bahrein en Melbourne.

De omstandigheden waren verre van ideaal. In Shanghai besloot Red Bull om iets te proberen. De set-up werd ingrijpend aangepast in de hoop antwoorden te vinden over de moeilijk bestuurbare auto.

“In China namen we een gok met de set-up om iets te leren,” zei hij. “Ik dacht dat het me zou helpen. Maar uiteindelijk werd dat resultaat tegen me gebruikt.”

Hij kijkt nu met gemengde gevoelens terug op die weken. “Het waren geen goede weekenden. Ik was niet op niveau. Als ik had geweten dat ik maar twee races kreeg, had ik het anders aangepakt. Ik dacht dat ik meer tijd zou krijgen om te leren. Misschien was ik wat naïef.”

Sinds zijn terugkeer naar Racing Bulls is hij bezig aan een gestage opmars. De eerste races na zijn degradatie verliepen nog stroef, maar inmiddels scoorde hij punten in vier van de laatste zeven Grands Prix.

Zijn totaal staat nu op twintig. Dat is namelijk tien meer dan Tsunoda, die zijn kans bij het hoofdteam tot nu toe niet wist te verzilveren. Ook zijn huidige teamgenoot Isack Hadjar heeft hij ruimschoots achter zich gelaten.

Voor nu lijkt een terugkeer naar het hoofdteam onwaarschijnlijk. Maar met zijn recente vorm laat hij zien dat hij nog niet uitgeschakeld is.

Hij weet wat er fout ging. En hij weet nu ook beter wat hij nodig heeft om het opnieuw te proberen.

Lees ook: Toto Wolff met krachtige waarschuwing voor Kimi Antonelli

Lees ook: Nieuwe wet kan automerken zoals Mercedes en Volvo verbieden