Europees land wil een F1-race gaan organiseren

De gemeente Cascais heeft een ambitieus plan gepresenteerd om de Formule 1 terug te brengen naar het iconische circuit van Estoril.

De stad wil het beheer van het circuit overnemen van Parpública, een overheidsinstantie, voor een bedrag van 12,5 miljoen euro.

Deze overdracht zou kunnen gelden voor een periode van maximaal 75 jaar, het voorstel ligt inmiddels bij Parpública ter beoordeling.

Als Parpública akkoord gaat, wil Cascais vervolgens een openbare aanbesteding uitschrijven om privé-investeerders aan te trekken.

Flinke investeringen

Die zouden gezamenlijk zo’n 150 miljoen euro moeten investeren in een grootschalige modernisering van het circuit, het doel is duidelijk.

De terugkeer van de Formule 1 naar Estoril, dat sinds 1997 geen deel meer uitmaakt van de kalender van het wereldkampioenschap.

Volgens burgemeester Nuno Piteira Lopes is het bod gebaseerd op de taxaties die Parpública van het vastgoed heeft gemaakt, al geeft hij toe dat deze een iets hoger bedrag aangeven.

Toch is hij ervan overtuigd dat Parpública op dit moment alles in huis heeft om te kunnen beslissen om het beheer en de opstalrechten over te dragen aan de gemeente Cascais.

In gesprek met Jornal de Negócios zei Piteira Lopes bovendien dat het absoluut noodzakelijk is om te investeren in alle infrastructuur van het circuit, van de paddock tot de toiletten.

Het circuit van Estoril heeft een rijke autosportgeschiedenis, tussen 1984 en 1996 was het een vaste waarde op de Formule 1-kalender. Namen als Ayrton Senna en Alain Prost hebben er overwinningen behaald.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Sinds het circuit in 1997 in publieke handen kwam, zijn er regelmatig gesprekken geweest over privatisering of herontwikkeling, maar een concrete stap richting heropleving bleef uit.

Het is niet de eerste keer dat Cascais probeert om eigenaar te worden van het Estoril-circuit. Al in 2015 deed de gemeente een bod van ongeveer vijf miljoen euro. Dat voorstel werd toen echter afgewezen door de Rekenkamer.

Nu probeert de nieuwe gemeentelijke leiding het opnieuw, maar met een andere insteek en een fors groter investeringsplan.

Als het plan doorgaat en investeerders worden gevonden, zou Portugal in 2028 opnieuw een Formule 1-race kunnen organiseren op historische bodem.

De wereldwijde populariteit van de sport en de economische impulsen die een Grand Prix kan geven aan toerisme en infrastructuurontwikkeling maken dit project voor Cascais zeer aantrekkelijk.