Dubbele standaarden: ‘Lando Norris wordt voor veel minder bekritiseerd’

Voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve vindt dat Lando Norris dit seizoen onterecht meer kritiek heeft gekregen dan zijn teamgenoot Oscar Piastri, ondanks dat de Australiër de afgelopen races flink heeft ingeleverd qua vorm.

Tijdens de Grand Prix van Mexico liet Norris nogmaals zien waarom hij nu serieus meedoet om de titel. De Brit reed dominant naar de overwinning met meer dan 30 seconden voorsprong en pakte daarmee ook de leiding in het F1-kampioenschap, één punt voor op Piastri.

Toch herinnert Villeneuve zich nog goed hoe Norris in de eerste seizoenshelft onder vuur lag vanwege een paar fouten en mindere resultaten. Nu het momentum volledig is omgeslagen en Piastri juist worstelt, blijft de kritiek op de jonge Australiër opvallend uit.

“Hij krijgt niet dezelfde kritiek als Norris kreeg, en dat terwijl hij de laatste races gewoon ondermaats presteert,” aldus Villeneuve op Sky Sports.

Piastri begon het seizoen ijzersterk en had tot aan de Dutch GP een voorsprong van 34 punten op Norris. De Australier lijkt het momenteel even helemaal kwijt te zijn. In Bakoe ging hij er al in de eerste ronde vanaf na een valse start.

“Nu presteert Piastri minder, maar blijft het stil”

In Austin kwam hij niet verder dan P5 en had hij zichtbaar moeite om Norris bij te houden en in Mexico kwalificeerde hij zich slechts als achtste, al wist hij zich tijdens de race wel terug te vechten naar eveneens P5. Toch bleef hij mijlenver verwijderd van het tempo dat Norris liet zien.

McLaren-teambaas Andrea Stella denkt dat het verschil deels te verklaren is door hun verschillende rijstijlen. De agressieve aanpak van Piastri werkt volgens hem minder goed op circuits met weinig grip, zoals Austin en Mexico.

Volgens Villeneuve komt het erop neer dat Norris zwaarder wordt beoordeeld dan zijn jongere teamgenoot.

“Norris werd eerder in het seizoen flink bekritiseerd voor kleine fouten. Nu presteert Piastri een stuk minder, maar blijft het relatief stil. Dat is een dubbele standaard.”

Met nog vier races te gaan en slechts één punt verschil tussen de McLaren-coureurs, ligt het titelgevecht nog volledig open. Norris lijkt op dit moment de bovenliggende partij, maar onderschat Piastri niet. De Australiër heeft al eerder laten zien dat hij kan verrassen.